익산시의회 A의원이 자신의 밭으로 들어가는 인도를 ‘주민숙원사업’이라며 익산시에 요청해 확포장 공사를 하고 있다.

마을 안길을 포장하는 등 주민 생활환경 개선을 위해 시급히 쓰이는 주민숙원사업비가 익산시의회 한 시의원의 개인 농로 확․포장 공사에 쓰여 물의를 빚고 있다.

익산시 용안면 주민들에 따르면 익산시가 주민숙원사업을 추진하면서 익산시의회 A의원의 밭으로 이어지는 인도 확포장 공사를 벌여 말썽이 되고 있다.

A의원은 주민들과 상의도 없이 ‘주민숙원사업’이라며 확․포장 공사를 익산시에 요청한 것으로 알려졌다.

주민숙원사업비는 예산의 사용처를 확정하지 않고 시의원들이 재량껏 사용하고 있어 그동안 ‘선심성 백지예산’이라는 지적을 받아 왔다.

문제가 된 주민숙원사업은 용안면 난포리 신은마을 포장공사. 마을회관 옆 샛길로 조성된 폭 80cm 인도를 폭 1.5m로 확장하고, 90m 가량을 포장하는 600만 원 짜리 소규모 공사다.

하지만 주민들이 이처럼 조그마한 공사에 분통을 터뜨리고 있는 것은 확․포장 공사가 A의원 밭까지만 조성되고 있기 때문.

90m 공사구간이 A의원의 밭에까지만 이루어지고, 나머지 연결된 인도는 계획조차 잡히지 않고 있다. 말이 주민숙원사업이지 혜택은 오로지 A의원만 받는 셈이다.

심지어 2년 전 반대쪽(석동마을)부터 시작한 확․포장 공사는 예산이 없어 멈추어진 상태다. 2년 동안 반쪽 공사로 방치 해둔 채 시의원 개인의 밭 농로만 확보한 것.

주민들은 “사람들도 전혀 다니지 않고, 경운기 등 농기계도 다닐 수 없는 인도를 확․포장하는 것은 개인 도로를 내는 것이나 마찬가지”라며 “꼭 인도를 확포장하고 싶었다면 주민들이 많이 왕래하는 바로 윗길이나, 중단된 반대편 도로를 했어야 마땅하다”고 목소리를 높였다.

A의원이 익산시로부터 특혜 의혹을 받고 있는 농로 포장공사 현장. A의원은 포장공사를 마친 공무원이 알려줘 그때서야 포장공사가 이루어진 줄 알았다며 특혜 의혹을 부인했다.

A의원은 농로포장도 특혜 의혹을 받고 있다. 익산시가 국회 이춘석 의원이 특별교부세(5억원)로 확보한 ‘은천하천정비공사(2억)’를 추진하면서 예산이 남아 A의원의 농로(제방)를 포장해 준 것.

A의원은 익산시 공무원이 포장공사 후 “의원님 도로 마무리 했습니다”라고 전화를 걸어와 그때서야 농로를 포장한 줄 알았다고 특혜 의혹을 부인했다.

이에 대해 A의원은 “인정한다. 신은마을과 석동마을 연결도로 확포장 공사 과정에서 예산이 부족해 빚어진 일이다. 주민들이 오해할 소지가 충분하다”면서 “내년에 연계사업으로 나머지 구간도 마치겠다”고 밝혔다. /특별취재팀