"우리에게 닥친 역경은 오히려 인생을 역전할 수 있는 기회다. 두려워 말라."

29일 익산지방국토관리청은 열손가락 없는 장애인 산악인 김홍빈 씨(48)를 초청, 직원 100여명을 대상으로 '희망을 오르다'란 주제로 특강을 실시했다.

김 씨는 이날 특강에서 자신이 등반도중 열손가락을 잃는 아픔을 딛고 일어서게 된 계기, 그리고 지금도 도전을 계속하면서 장애인들에게 희망을 주는 삶을 살아가게 되는 과정 등을 자세히 소개했다.

그는 "사고 당시는 모든 사람들이 '이제 김홍빈의 산악 인생은 끝났다'고 말했다"면서 "당시 삶까지 포기하려 했던 나를 일으켜 세웠던 것은 다름 아닌 나보다 더 어려운 사람들로 죽는 날까지 도전을 멈추지 않겠다"고 다짐했다.

한편 김 씨는 지난 1991년 북미 최고봉인 매킨리 등반도중 열손가락을 모두 잃었으나 이에 좌절하지 않고 장애인 최초로 세계 7대륙 최고봉 등정에 성공하는 등 끊임없는 도전으로 전 세계 장애인들에게 희망을 주고 있다. /권찬 기자