짓누름 헤어나 헐렁하게 살자
 모시 두루마기에 돌돌붓 들고
 수직으로만 자란가지 옆으로도 그리자
-남해운 시인의 ‘헐렁하게 살기’ 중에서-

“모시 두루마기는 한국인, 돌돌붓은 볼펜입니다. 즉 서양문화를 일컫는 거죠. 수직으로만 가던 우리의 문화에 서양의 좋은 문화를 받아들이자는 의미를 담았습니다.”

낭산면 출신 남해운 시인(66)이 첫 시집 ‘헐렁하게 살기’를 발간했다.

처음이라는 즐거움과 대장암 투병 중에 발행 한 시집이여서 더욱 의미가 깊다.

‘헐렁하게 살기’는 30여년 남 시인이 쓴 58편의 시를 담았다.

자연과 인생, 정치 등 인간의 삶을 시로 표현한 남 시인은 “30년간 농협중앙회에서 일하다보니 식물, 자연과 친숙했다”며 “자연의 순리와 인생의 이치가 만난다는 생각에 시의 소재로 많이 썼다”고 말했다.

남 시인은 직장 생활을 하며 지인들에게 보내던 연하장에 시를 한편 씩 써 보낸 것을 계기로 시를 쓰게 됐다.

농협에서 근무할 때는 익산의 ‘날씬이 고구마’, ‘아빠가 있는 달걀’ 등의 이름을 지은 소문난 아이디어 뱅크이기도 하다.

2002년 퇴직 후 본격적으로 시를 쓰기 시작. 원광대학교 평생교육원 등에서 교육을 받고 2003년 ‘연꽃’, ‘날개’ 등 3편의 시로 등단했다.

청보리, 봉황문학 등 시 동아리 활동도 왕성하게 펼쳤다.

4년 전 갑작스레 찾아온 암으로 힘든 시기도 있었지만 시에 대한 열정으로 이겨낼 수 있었다고.

무엇보다 부인 최영이 씨와 딸 지선 씨(36), 아들 상백 씨(34)의 도움이 컸다.

남 시인은 “아내와 아들, 딸의 응원 덕분에 시집을 낼 수 있었다. 몸은 아프지만 꿈꾸던 일을 해내는 모습에 뿌듯해 했다”면서 “아들은 편집 작업을 도맡아 할 정도로 많이 도와줬다”고 고마움을 전했다.

이어 “수술도 잘 됐고 조금씩 체력이 회복되고 있다”며 “남녀노소 누구나 공감하는 인생이야기 등을 담은 다양한 시를 써 또 한 번의 시집을 내고 싶다”고 덧붙였다.

/황정아 기자