익산 삼기면 원기산마을에는 희한한 다리가 있다. 무려 턱이 50cm다. 오르려 해도 만만치 않다. 폭도 150cm가량 좁고 난간도 없어 위험하기까지 하다.

새마을 운동 당시인 1960~70년대 지어진 이 다리는 주민들의 출입로였다. 하지만 10년 전 마을 앞 농로포장을 하면서 길을 깎아 다리의 몸통이 그대로 드러나 이용하기 어렵게 됐다.

때문에 노인들은 마을경로당을 가려고 해도 300m가량을 힘들게 돌아서 다니는 불편을 겪고 있다. 매일 학교를 다니는 마을 초중고학생 20여명의 사정도 마찬가지.

주민 150여명은 “있으나마나한 다리”라고 볼멘소리다. 기어올라 다닐 정도로 가파르니 노인들은 이용할 수조차 없고 젊은 사람들도 거의 다니질 않는다고 말한다.

주민들은 “다리를 철거하고 새로 놔달라고 수차례 민원도 제기했지만 행정은 미동조차 하지 않고 있다”며 하소연이다.

김모 씨(65)는 “벌써 10년이 넘었다. 다리 하나 놓는 게 도대체 얼마나 힘든 일이기에 행정은 나 몰라라 하는 지 이해할 수 없다”며 “과연 익산시가 주민복지를 생각이나 하는 지 따져 묻고 싶다”고 분통을 터뜨렸다.

/우창수 기자