남성도 하기 힘든 석재사업을 무려 35년째 해오고 있는 여성CEO. 함열읍 석매리 용왕석재단지 내 천일석재(☎063-862-0310)를 알차게 키우며 성공신화를 일구고 있는 ‘강현녀 대표(59)’다.

그의 이름 석 자에는 ‘최초, 최고’라는 수식어가 따라붙는다. 이중 대표 닉네임 ‘국내 최초 석공기능사 여성CEO’. 끊임없는 노력으로 특허 4개, 실용신안 3개, 디자인 등록 20개를 기록하며 “역시 대통령이 인증한 여성기업인답다”는 찬사를 받고 있다.
 
강 대표는 천일석재를 국내 최고의 음수대 제작 전문회사로 키워내며 화려한 1막 2장의 인생을 열어가고 있다. 대표적인 게 국내 최초로 개발한 ‘태양광 음수대’.

국내 최초 '태양광 음수대'.

지난해 산업작품공모전 대상까지 받은 태양광 음수대는 상수도, 지하수의 이물질을 제거하고 육각수로 변환시켜 살아 있는 생명수로 만든다는 게 강 대표의 설명.

특히 솔라 판을 장착, 겨울철에도 4℃이상을 유지해 얼지 않고 살균과 여과 기능 필터로 누구나 안심하고 먹을 수 있으며, 풀 칼라 조명으로 아름다운 분위기까지 연출할 수 있는 등 3가지 효과가 있다고 자랑한다.

세계 최고 품질 익산 황등석으로 만들어진 음수대는 공원, 학교, 아파트, 공공기관, 공공 화장실 등 전국으로 납품된다. 이밖에 볼라드, 의자석, 간판석도 인기다.

태양광을 이용, USB로 휴대폰을 충전할 수 있는 의자석.

1978년 부군 박광신 씨와 함께 설립한 당시는 납골묘로 명성을 날렸다. 일본에 납골묘를 수출, 1992년 제29회 무역의 날 ‘1백만불 수출탑’과 ‘대통령 표창’을 수상하기도 했다.

오롯이 ‘정직과 신용’을 기업이념으로 한 덕에 5년 전엔 납골당을 주문했던 한 대학교수로부터 호(號)도 받았다. ‘지어서 높아지라’는 뜻의 ‘동주(潼做)’다.

“나와 딱 맞는 호입니다. 지속적인 연구와 디자인 개발로 세계 최고 여성 석재인이 될 겁니다.”

이름만큼 ‘강하고 현명한 여성CEO’ 강현녀 대표. “돌은 보석이다. 자연에서 얻어진 것을 얼마든지 아름답게 꾸밀 수 있다”며 “여성이 지닌 섬세함과 세련미를 차가운 석재에 불어 넣어 따스한 생명력을 만들어내겠다”고 자신한다.

환갑을 바라보는 나이에도 여전히 아름다운 미소를 자랑하는 이유가 여기에 있다.

/우창수 기자

섬세함과 세련미가 돋보이는 음수대.

의자와 자전거 거치대로 활용할 수 있는 다목적용 볼라드.