“자식들은 내 직업이 봉사하는 것인 줄 알아요. 하하”

익산지역 봉사인 중에서는 그의 이름 석 자를 모르는 이가 없을 정도로 유명하다. ‘경세광(56)’. 명함에 적힌 직함만 무려 12개다.

익산시자율방범대연합회장, ‘(사)사랑나눔 다우리’ 대표, 중앙동자율방범대원, 학교폭력범죄예방위원, 여성친화도시 협의체 위원 남성대표, 중앙동주민자치위원, 중앙동 지역리더모임 위원, 시민경찰3기 간사 등 8개. 그야말로 ‘익산 마당발’이다.

경 회장이 운영하는 중앙동 맞춤수제화전문점은 믿음직한 직원에게 맡겨놓은 지 벌써 20년이다.

“남들이 나보고 ‘푼수’라고 부를 때도 있어요. 남 주는 것은 아깝지 않아서 막 퍼주다 보니 붙여진 별명 같아요. 사실 봉사라는 게 아무 사심 없이 하는 것 아니겠어요. 이익을 바라고 하는 봉사는 봉사가 아니라 장사죠.”

어릴 적 배고픈 시절에도 친구가 오면 밥 한 끼 대접하고 자신은 굶는 일도 있었다는 경 회장. 갖은 고난을 겪으며 자수성가했기에 어려운 이웃에 대한 애정은 더욱 깊다.

봉사를 천직으로 여기고 이웃사랑을 실천한 지 23년째. 밤낮없이 자율방범대 1천300명을 이끌며 안전도시 익산을 위해 힘쓰고 있다.

1991년 (사)사랑나눔 다우리를 설립, 100여명의 회원과 함께 사회복지시설에 한해 600여만 원의 후원금도 전달한다. 이밖에 청소년 선도 활동 및 지역발전을 위해서도 열성을 다하고 있다.

이렇게 해서 경 회장이 받은 상은 무려 53개. 익산시민의장 봉사장, 도지사·경찰청장·시장 교육장·서장 표창 등 수두룩하다.

부인 권명례 씨(48)와 아들, 딸은 경 회장이 밤낮없이 봉사하는 게 때론 못마땅하기도 하지만 말없이 응원하는 든든한 버팀목.

경 회장은 “가족과 함께하지 못한 것이 미안해 앞으로 대화도 자주하고 가족나들이도 할 것”이라며 “남들이 알아주지 않아도 앞으로도 힘 닿는 데까지 봉사를 멈추지 않겠다”고 말했다.

/남중동= 황영택 시민기자