“심봤다~.”

신비의 약초 ‘산삼(山蔘)’을 무려 ‘42뿌리’나 캔 대박 행운의 사나이가 있어 화제다.

주인공은 황등면 황등농협 앞 3거리 부근에서 산삼코리아를 운영하고 있는 최성룡 대표(59).

부처님오신날인 5월 28일 오전 11시 쯤 덕유산 자락에서 ‘산의 로또’를 캤다. 산삼 42뿌리를 캔 것.

천종 급 50년 이상 2뿌리, 지종 급 40년 이상 5뿌리, 30년 이상 5뿌리, 20년 이상 30뿌리. 싯가 총 5천여만 원어치다.

20여년을 심마니로 살아오면서 이 같이 큰 행운을 얻은 건 처음이라는 최 대표. “그날따라 발걸음이 가벼울 정도로 기분이 무척 좋았다. 부처님오신날에 산삼을 캐 더 뜻 깊었다”며 싱글벙글이다.

‘자비’의 상징 부처님이 주신 선물로 여겨 10뿌리는 병마와 싸우고 있는 청소년들에게 전달하는 온정을 베풀었다. 정신장애아동 1명에게 5뿌리, 선천성근위축증 환자에게 5뿌리를 나눠줬다.

그동안에도 어려운 이웃에게 산삼을 나눠주던 터라 이번 경우도 당연했다. 돈이 없어 약값을 마련하기도 힘든 이웃에게 무료로 산삼을 전한 지가 올해로 14년째. 매년 10여 명에게 산삼을 준다니 금액으로 따지면 천문학적 수치다. 익산은 물론 전국에서 최 대표에게 산삼을 받아 병을 치료한 사람이 셀 수 없을 정도라고.

“착한 일을 하니 하늘에서 복을 내려주는 것 같아요. 1년에 한두 번 산삼을 캐는 행운은 아무나 느낄 수 없죠.”

‘나눔과 베풂’이 생활신조라는 최 대표. “산삼에는 ‘사람에 대한 깊은 인정’이 담겨 있다”고 말한다.
 
앞으로 남은 산삼 30여 뿌리도 저렴하게 판매할 계획이다. 15평의 가게와 50여 평의 창고에는 2천여 병의 산삼주로 가득하다.

구입 문의 ☎063-856-3389.

/우창수 기자