민주통합당 익산갑 이춘석 예비후보는 22일 익산지역 중소유통업자와 긴급 간담회를 갖고 최근 논란이 일고 있는 대상베스트코(대형 식자재 유통업체) 익산진출과 관련, 정치권 연대선언과 법 개정 등 모든 수단을 동원해 반대 운동에 동참할 것을 밝혔다.

대상베스트코는 (주)대상의 식자재 유통 계열사로서 현재 모현동에 입점부지와 점장 등을 정해 놓은 상태로 알려졌다.

이날 긴급간담회에서 중소유통업자들은 “대기업 진출로 북부시장과 남부시장, 중앙시장을 비롯한 재래시장 영세사업자와 상인들의 줄도산이 우려된다”며 “지역 진출을 막기 위해 물리적 충돌도 불사하겠다”고 역설했다.

이에 이 후보는 “익산에 입점해 있는 3대 대형마트도 문제가 되는 상황에서 또 다시 대기업이 진입하게 되면 지역 상권은 무너질 수밖에 없다”며 “서민경제와 지역상권 보호를 위해 대상의 익산 입점을 반드시 막아내겠다”고 밝혔다.

이어 “작년 대형마트를 규제하는 유통산업발전법을 대표 발의해 결국 영업시간 규제의 성과를 이뤄낼 수 있었다”며 “대기업의 무차별적 지역상권 공략을 법적으로 막아낼 수 있는 제도와 장치를 또 다시 만들겠다”고 강조했다.

아울러 “경제민주화와 중소상인 살리기는 민주통합당의 과제이자 시대정신”이라며 “총선에 입후보한 모든 민주당 예비후보자들이 대형유통업 지역진출반대 정책연대 선언을 하자”고 공식 제안했다.

대상베스트코의 익산 진출이 지역 중소상인들의 최대 관심사로 떠오른 상황에서 이 후보의 정책연대 제안의 귀추가 주목된다. /특별취재팀