삼기면 농공단지 선진철망 박선옥 대표(47). 웬만한 남성들도 하기 힘든 '철'을 다루는 여성 CEO다.

용접철망과 울타리 펜스를 생산하는 업체라 공사가 중단되는 추운 겨울이면 기나긴 '겨울잠'에 들어가는 박 대표는 매년 이맘때 아주 특별하고 훈훈한 나들이에 나선다.

추운 겨울 온기하나 없는 방에서 혼자 외롭고 쓸쓸하게 지내는 '독거 어르신'들에게 사랑의 연탄을 전달하러 나서는 발길은 언제나 가볍기만 하다.

황등이 고향인 박 대표는 16일 신동에 사는 최 모 할머니(81)를 비롯해 3명의 어르신에게 연탄 3천장을 선물하고 말벗이 되는 등 즐거운 하루를 보냈다. 설 명절을 앞두고 '딸'노릇을 톡톡히 한 셈이다.

5년째 명절이 되면 잊지 않고 소외된 이웃을 찾는 박 대표는 평소에도 불우한 이웃을 소리 없이 돕는 독지가로 알려져 있다.

박 대표가 이처럼 온정을 나누게 된 동기는 아주 우연한 기회에서 시작했다고. 사회단체 활동할 때 독거노인 집을 찾았다가 지갑에 있는 돈을 몽땅 털어 위문품을 전달했다. 그 날 이후 해마다 빠지지 않고 주위 어려운 이웃들을 찾고 있다.

박 대표는 민족통일익산시협의회 사무국장을 역임한데 이어 민족통일 전북협의회 운영위원으로 활동하고 있다. 지난해엔 민족통일 협의회 전국대회에서 국무총리상을 수상하기도 했다. /삼기면=김대범 시민기자