익산시 건강가정지원센터 고희연 씨가 장애아 가족 양육 지원 사업 보고대회에서 최우수 돌보미상인 보건복지부 장관상을 수상하는 영광을 안았다.

고희연 씨는 익산시 건강가정지원센터(센터장 홍달아기)가 2007년부터 추진하고 있는 장애아 가족 양육 지원 사업의 돌보미로 활동하고 있다.

고 씨는 활동수기 '예쁜 손'이란 제목으로 발표에 나서 심사위원과 참가자들의 심금을 울려 최우수상 수상의 기쁨을 누렸다.

고 씨는 수기를 통해 2010년 익산시 건강가정지원센터에서 장애아돌보미를 모집한다는 여성인력개발센터의 안내로 장애아동 돌보미에 관심을 갖게 됐다고 밝혔다.

고 씨는 친정 아버지는 뇌병변 장애를, 어머니는 치매를 앓아 누군가를 돌보고 도와주고 싶다는 생각에 장애아 돌보미 양성교육에 참여했다.

군산에서 여섯 아이들과 연을 맺고 활동하고 있는 고 씨는 매일 오전 8시에 집에서 나와 저녁 8시까지 아이들의 치료동반 활동 및 가정 내 돌봄을 하고 있다.

지난해 처음 연을 맺게 된 양미소(가명, 자폐 2급), 김힘찬(가명, 지적 3급), 전영광(가명, 뇌병변 1급)과 올해 새롭게 연을 맺게 된 채믿음(가명, 지적 1급), 박이쁨(가명, 지적 2급), 이밝음(가명, 뇌병변 1급) 아이들이 고 씨의 새로운 가족이다.

언어가 전혀 되지 않는 미소, 손짓으로 의사표현하려는 힘찬이, 편마비가 있어 걷기가 힘든 영광이, 항상 기저귀를 착용해야하며 걸음걸이도 불안해 항상 긴장해야 하는 믿음이, 침을 많이 흘려 닦아줘야 하는 이쁨이, 마지막으로 걷기도 말하기도 힘들며 항상 기저귀를 착용해야 하는 밝음이 등 모두 개성만점이다.

고 씨는 "교육을 시키면 과연 될까? 라는 막연한 생각이 양미소란 어린이를 통해 실현되면서 우리 아이들의 무한한 가능성을 알게 됐다"며 "보통 아이들에겐 일상일 뿐이지만 우리 아이들과 그 가족에게는 새로운 시작의 씨앗이 될 수 있는 일상 속 소소한 가능성의 발견을 위해 작은 것에서부터 시작해야겠다는 각오를 새로이 다져본다"고 밝혔다. /황정아 기자