왼쪽부터 이부덕(78), 김명겸(78), 이임득(80), 윤애순(73), 안승명(79), 김순례(63), 한갑수(79), 임승용 대표(55).

‘함열읍 7공주’는 겨울이 춥지 않다. 일주일에 이틀은 즐겁게 난타를 치며 건강한 겨울나기를 하고 있기 때문.

정동오거리에서 함열초교 방향으로 200m 쯤에 위치한 ‘금강성포전통예술보존회(대표 임승용)’. 지하 20여 평의 자그마한 공간이 북소리로 가득하다.

난타 수강생 13명 중 60세 이상 ‘함열 7공주’ 이임득(80), 안승명(79), 한갑수(79), 이부덕(78), 김명겸(78), 윤애순(73), 김순례(63) 할머니.

“북어 두드리는 것보다 재미가 쏠쏠하죠. 북을 치면 스트레스가 확 달아나요. 월 회비 2만원에 건강도 지키고 즐거운 난타도 배우니 1석2조 아니겠어요.”

이런 이유에서인지 이들 할머니의 모습은 60세 이상으로 전혀 보이지 않는다. 머리에 하얗게 서리만 내렸을 뿐 활동하는 모습은 젊은이 못지않다. 특히 가장 나이가 많은 이임득 할머니는 얼굴과 피부가 50대 초반으로 보일 만큼 건강을 유지하고 있다.

모두 함께 입문해 난타를 배운지 불과 3개월 밖에 되지 않았는데 북 치는 모습은 힘이 느껴진다. 또 리듬을 타며 움직이는 모양새는 전문국악인에 뒤지지 않는다.

이들 할머니가 즐겁게 난타를 배우고 있는 데는 임승용 대표(55)의 세심한 지도력이 큰 몫을 한다.

임 대표는 올해 4월에 열린 ‘제13회 김제 지평선 전국국악경연대회’에서 타악 부문 종합대상을 차지해 문화체육관광부장관상을 수상한 주인공.

200여년을 내려온 ‘금강성포 좌도농악’을 보존·전승하고 있는 임 대표는 항상 웃음을 지으며 성심껏 지도한다. 또 차량으로 할머니들을 모셔오고 바래다 드리기까지 한다.

“할머니들 말고도 젊은 주부까지 다양해요. 월 2만원에 난타를 배운다는 소식에 문의가 이어지고 있습니다.”

30년을 하던 석공 일을 그만두고 오로지 전통음악 보급에 심혈을 기울여서인지 금강성포전통예술보존회는 문을 연지 1년도 안 돼 회원 50명이 훌쩍 넘었다.

이 중에서도 이소이 양(대천주산상고2)은 금강성포 좌도농악 설장고로 ‘국악지도자자격증’을 취득한 상태. 김혜진 양(영등중3)은 원광정보예술고 3년 장학생으로 선발되기까지 했다.

가입문의 861-7009.

/함열읍=김병문 시민기자