이한수 시장이 25일 천주교 성지인 여산숲정이 성지를 찾아 조성사업 현황에 대해 청취하고 있다.

여산면 숲정이성지·천호성지·백지사터와 망성면 나바위성지 등을 잇는 천주교 성지순례길이 익산시의 새로운 관광코스사업으로 본격 개발된다.

이한수 시장은 25일 주민 밀착형 현장중심 행정 일환으로 현재 한창 추진 중인 여산면 숲정이 조성사업 현장을 찾아 조성사업 전반에 대한 점검을 벌이고 이 같은 향후 사업 추진 계획을 밝혔다.

이 시장은 이날 지역주민들의 의견을 들어보기 위해 마련한 만남의 자리를 통해 "여산숲정이 성지를 비롯한 관내의 천주교 성지들이 최근 유명 성지순례지로 각광을 받으면서 방문객들의 발길이 끊이질 않고 있다"면서 "이들의 성지를 잇는 순례길 조성을 통해 지역 내 또 하나의 명품 관광사업으로 적극 개발할 계획"고 설명했다.

이어 이 시장은 "성지순례길 관광코스 개발 사업은 내년부터 추진되는 문화재정비 1단계 사업과 연계해 본격적인 추진에 들어가게 된다"면서 "관광자원 확대 및 관광 편의시설 확충을 위해 주차장·화장실·진입로 정비·관리실·체험관 건립 등이 중점적으로 추진되게 된다"고 덧붙였다.

지방기념물 제125호인 여산숲정이 성지는 현재 주차장 및 공원시설 조성 등 4단계 사업으로 나뉘어 갖가지 정비 사업이 추진되고 있다.

도·시비 등 총 사업비 46억 원이 투입되는 이 사업은 오는 2014년까지 추진되게 되는데 현재 1단계 사업인 성지정비 및 수목식재 등을 완료하고 2단계 주차장, 화장실, 진입로 정비 등이 추진되고 있으며, 피정의 집, 성지체험장, 공원 등 나머지 조성사업들이 앞으로 추진되게 된다. /우창수 기자