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박현대 현대갤러리 대표
오현희 기자 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2007년 01월 17일(수) 11:52
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한때 우리나라 최고의 조각가를 꿈꿨던 예술가 박현대(45)씨. 하지만 지금은 잠시 꿈을 접고 전시를 원하는 작가와 시민들이 늘 만날 수 있는 작은 공간을 운영하는 문화예술운동가로 변신, 활발한 활동을 벌이고 있다.
북부시장 제일산부인과 지하 38평 공간인 현대갤러리엔 미술인과 시민 사이의 거리를 좁히는데 애쓰는 박현대 관장의 노력이 그대로 배어있다.
박 관장은 "함께 한다는 것에 공통분모를 놓고 기쁠 때나 괴로울 때 같이 할 수 있는 상생의 공간을 갖고 싶었다”고 공간 탄생에 가졌던 바람을 말했다.
현대갤러리가 익산시민에게 첫 선을 보인 것은 2003년 7월. 제일산부인과 홍성각 원장의 후원으로 문을 열 수 있었다.
미술문화공간이 부재한 환경에 처한 작가와 익산시민들로서는 단비와도 같았다.
군산대 미술과, 전북대 대학원을 졸업하고 월간미술세계의 지역리포터로 2년여 활동했던 박 관장은 익산 지역 미술계의 현실이 안타까울 뿐이다.
생계를 위해 한때 택시 운전을 했던 박 관장. 조각을 전공한 박 관장도 마음 놓고 작품 활동을 할 수 없었다.
춘포에서 폐가를 고쳐 작품 활동에 매진했을 때부터 미술활동 내내 삶은 거칠고 힘겨웠다.
박 관장은“지금은 작품 활동을 잠시 접었지만 그 동안에라도 어려운 환경에 놓인 작가들이 공간만이라도 자유롭게 이용할 수 있으면 좋겠다”고 말했다.
이어 “미술계에 메세나(후원자)가 많이 생겨 그림을 그리는 이나 보고 싶어 하는 이들에게 활력이 되었으면 좋겠다”며 지역 미술계의 어려움을 토로했다.
그동안 작은 공간에 펼쳐졌던 전시회는 봄나들이전, 옥션전과 개인전 등 40여회. 그 중 박 관장이 가장 보람을 갖는 전시회는‘함께하는 미’.
매년 열리는 이 전시회는 수익금의 일부를 어려운 이웃에 전달하고 있다. 미술인과 관객이 소통하고 어려운 이웃에 베풀어가는 작은 미술운동이다.
박 관장은 미술작가나 일반 시민 모두에게 미술문화공간으로서 자연스럽게 활용되는 것만이 현대갤러리가 존재하는 이유라고 역설한다.
지난해에 성공적으로 이끌었던 기획전인‘옥션전’은 일반인이 그림을 사고 소장하는 일이 어려운 것이 아님을 보여준 첫 걸음이었다.
박 관장은 “앞으로 미술인이 좋은 환경을 가꿔가는데 기꺼이 힘을 쏟겠다”며 “시민들에게도 편한 공간이 되는데 노력하겠다”고 말했다.
박 관장의 또 다른 직장은 원광대병원 장례식장. 장례식장에서 박 관장의 일은 밤낮을 구분하지 않는다.
죽음을 통해 만난 이들에게 편안한 길을 안내해주고, 살아있는 이들에게는 그림을 통해 정신적 충만감을 주기위해 오늘도 현대갤러리와 장례식장을 분주히 오간다.
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오현희 기자 기자  ikpress@naver.com
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