망성농협 이동호 조합장

"상상외로 피해가 엄청납니다. 물에 잠긴 농작물 건져내는 것도 큰일이지만 치우기도 버겁습니다."

망성면 수해현장을 돌며 복구 작업을 진두지휘하고 있는 망성농협 이동호 조합장은 "수박·토마토·상추 등 시설원예 70ha 1천여동이 하루아침에 물에 잠겨 못쓰게 됐다"며 "출하와 수확기를 앞두고 당한 피해라 농민들의 슬픔은 이루 말 할 수 없이 크다"고 망연자실한 표정이다.

수해 현장에서 만난 이 조합장은 "연일 자원봉사자들의 발길이 이어져 시름에 잠긴 농민들에게 큰 힘이 되고 있다"며 "이들의 정성이 헛되지 않도록 하루빨리 다시 일어나 농사에 전념할 생각"이라고 각오를 다졌다.

이 조합장은 "김완주 도지사와 이한수 시장 등 기관단체장들이 망성면을 찾아 농민들과 자원봉사자들을 격려해줘 복구 작업에 가속도가 붙고 있다"며 "14일엔 농협중앙회장이 망성면과 용안면, 용동면 등을 둘러보고 돌아갔다"고 말했다.

인터뷰 도중에도 복구 작업하느라 잠시도 쉴 틈이 없는 이 조합장은 "이제 다시 밭갈이를 하려면 일손이 정말 많이 필요하다"며 "수해 농민들에 대한 익산시민들의 지속적인 관심과 사랑이 그 어느 때 보다 절실하다"고 강조했다.

 /망성면=박명남 시민기자