지난 5일 ‘소외된 이웃에게 꿈과 희망을!’이라는 표어를 내걸며 취임한 이리동로타리클럽 제29대 김창규 회장(54·남중동 익산주방 대표). “오랜 역사만큼 지역 내 으뜸가는 봉사클럽으로 만들겠다”는 의욕으로 넘친다.

2004년 5월 친교의 범위를 넓히고 지역봉사를 하기 위해 이리동로타리클럽에 가입한 후 누구보다 성실히 클럽 사업에 참여했다.

회원 170명, 1년 사업비 1억7천500여만 원이나 되는 거대 조직을 이끌게 돼 부담이 되지만 역사성과 자랑거리가 되는 사업은 지속적으로 추진할 계획이다.

올해로 6년째인 ‘러브하우스’ 사업. 지역 내 독거노인 등 어려운 이웃에게 4천여만 원을 들여 무료로 집을 지어주는 이 사업은 전국 클럽 중에서 유일하게 이리동로타리클럽만 운영 중이라며 애정을 담았다.

김 회장은 이 사업에 자신이 생산한 싱크대, 붙박이장, 신발장 등을 후원하고 있다.

매년 10월 750여만 원 상당의 의약품을 구비해 이틀간 비안도 마을에서 실시되는 ‘무료의료봉사’는 좀 더 알차게 진행할 방침이다. 이 사업에는 익산병원 이준 원장, 나은병원 양재현 원장 등 의료업계에 종사하고 있는 클럽 회원이 함께 한다. 올해로 10년째다.

지역 우수인재를 양성하는 ‘장학금 지원’은 내실을 기할 계획이다.

매년 학생 20명(고교생14명, 대학생 6명)을 선정, 총 2천만 원을 지원하는 이 사업은 일회성이 아니라 학생이 학교를 마칠 때까지 후원한다.

또 소년소녀가장 2명에게 매월 10만원씩 지원하고 있는 사업도 지속 추진한다.

한 학생에게 무려 14년을 후원했다. 지금은 서른 살이 돼 지원을 중단하려고 했지만 아버지가 반신불수에다 치매까지 걸려 있는 것을 확인한 후 계속해서 지원키로 했다.

외국클럽과 결연하고 매년 3천만 원 이상을 모금해 지역 내 사회복지시설에 물품 지원을 하는 ‘매칭 그랜드사업(상응보조금사업)’은 확대할 계획이다.

올해 3월 용안면 아동생활시설인 ‘맑은 집’에 3천100만 원 상당의 12인승 승합차와 함께 600만 원 상당의 의료 기구를 선물했다.

남중동 북부시장 네거리 익산군산축협 옆에서 주방가구제조업체인 ‘익산주방’을 20년 넘게 운영하고 있는 김 회장은 신뢰와 고객중심으로 성공의 자리에 올랐다.

고객 맞춤형으로 품질 좋은 주방기구를 제작, 사후 서비스까지 고객을 만족시켰다.

이러한 경영 마인드로 김 회장은 이리동로타리클럽이 지역 내 어렵고 힘든 곳에 밝은 빛과 소금이 되는 봉사단체로 만든다는 각오다.

부인 심연옥 씨(51) 사이에 두 딸(지연, 지선)을 뒀다.

전북럭비협회 이사, 법무부 범죄예방위원, 장학법인 전북의 등불 회원으로도 활동 중이다.

/우창수 기자