국보급 정가(正歌) 꿈나무 장명서 양(18·국립국악고 2년).

6월 24일 서울 남산 국악당에서 열린 ‘제27회 동아국악콩쿠르’에서 정가(正歌) 부문 학생부 금상을 차지하며 차세대 유망주 명단에 당당히 이름을 올렸다.

지난해 8월 월하문화재단에서 주최한 ‘김월하선생추모정가경창대회’ 2위, 경남 경산시에서 주최한 ‘경산정가경창대회’ 2위 등 각종 대회에서 상위에 입상한 바 있는 명서 양은 일찍부터 국악계 신동으로 떠올랐다.

함열초 5학년 때 방과후 활동으로 열린 시조부에서 정가를 시작한 지 1년도 안돼 2005년 충남 홍성에서 열린 ‘전국시조대회’에서 1위를 차지해 주위를 깜짝 놀라게 했다.

정가를 접한 시간이 짧음에도 전국 정상에 오른 것은 잠재된 끼가 있기 때문.

가수가 꿈이어서 동요와 유행가를 즐겨 불렀다.

기타, 피아노, 오카리나 등 서양악기와 단소, 장고 등 전통악기를 수준급으로 연주할 만큼 음악에 재능을 갖췄다.

정가는 옛 선비들이 지은 시조에다 음률을 삽입해 부르는 노래.

빠른 비트음악을 좋아하는 신세대들에게는 어울리지 않을 법도 하지만 명서 양은 정가의 매력에 푹 빠졌다.

“정가를 직역하면 바른 노래입니다. 옛날 선비들이 지은 시를 부르다 보면 마음을 차분히 가라앉히고 인성도 고와지게 하죠. 즉 바쁜 생활 속에서 ‘느림의 미학’을 일깨워 주는 음악입니다.”

명서 양은 시조, 가사, 가곡 세 부문으로 나눠진 정가 중에서도 가곡을 좋아한다.

시조, 가사는 손뼉이나 장고 등 반주가 단조로운데 비해 가곡은 가야금, 거문고, 해금, 대금, 피리, 장고 등 여러 가지 악기 반주가 가미돼 재미가 더하기 때문이다.

그동안 익산시조협회에서 취미생활을 하던 명서 양은 진로를 국악의 길로 정하고 지난해 국립국악고(서울 강남 개포동)에 입학했다.

어머니 김재경 교수(51·목포과학대 사회복지학)는 든든한 후원자.

지금도 대회가 열리면 반드시 외동딸인 명서 양의 옆에서 격려를 해준다.

김 교수는 “우리 딸이 대회 입상으로 받은 시상금이 (내가)박사과정을 공부하는데 보탬이됐다”며 효녀라고 칭찬했다.

명서 양도 “세계에 우리나라 음악의 우수성을 널리 알리는 국악인, 더 나아가 동서양의 음악을 작곡하는 종합 예술인이 되고 싶다”면서 “훌륭한 사람이 돼 길러주신 어머니 은혜에 보답하겠다”고 말했다.

/우창수 기자