"재즈 댄스단 쉬즈를 아시나요?"

끼와 열정이 가득한 춤꾼 15명이 모인 익산 재즈 댄스 동호회다.

말이 동호회지 실력은 프로급이다. 원광대학교 평생교육원에서 갈고 닦은 실력은 어디 내놓아도 손색이 없다.

이들은 2004년 8월 춤에 매료돼 동호회를 창단했다. 청일점인 김중백 회원(원광한의원 원장)은 7년 여를 함께하고 있다. 다양한 직업을 가진 사람들이 모여 하나의 춤을 만들고 완성해가는 기쁨은 말로 표현할 수 없을 정도다.

창단 1년도 안 돼 이들은 큰일을 저지른다. 바로 2005년 제1회 정기공연을 개최 한 것. 그 후 이들은 매년 발표회를 갖고 있다.

장정선 회장은 "바쁜 일상을 쪼개 발표회를 갖기란 좀처럼 쉬운 일은 아니다"라며 "춤에 대한 회원들의 열정이 없었다면 해내지 못했을 것"이라고 말했다.

이들은 제1회 정기공연을 시작으로 최근 제7회 정기공연까지 무려 40여 차례 공연을 소화해냈다. 눈을 맞으며 짧은 핫팬츠를 입고 추위에 아랑곳 하지 않고 공연을 한 적 도 있다고 장 회장은 회상했다.

이 같은 열정은 금세 각종 대회에서 두각을 나타낸다. 2008년 9월 원광대학교 무용과 주최 댄스 비전대회에서 금상을 수상한데 이어 지난해 11월 무주 태권 페스티발 대회 출전해 자유안무 대상, 지정안무 우수상, 실버 1위, 챠밍 2위 성적을 거뒀다.

김중백 회원은 "대회에 나가면 춤에 대한 사랑과 열정 그리고 무대에서 빛을 발휘하는 쉬즈의 감출 수 없는 끼가 고스란히 묻어난다"고 말했다.

다양한 직업을 가진 회원들은 대부분 3~5년을 함께 구슬땀을 흘린 멤버들이라 친 자매처럼 다정하다. 몰론 7년간 지켜온 베테랑도 있다. 이 중엔 한 때 부모님과 남자친구·남편 그리고 시댁 식구의 심한 반대에 부닥쳐 잠시 춤을 그만 두었다가 설득 끝에 다시 돌아온 열혈회원도 있다.

장 회장은 "직업이긴 사치스럽고 취미라고 하기엔 열정이 넘치는 춤이 있어 행복하다"며 " 재즈댄스를 통해 익산문화의 자랑이 되고 싶다"고 당차게 말했다. /황정아 기자