"우리 익산 시민들이 행복하게 사는 모습을 신문 지면에 담고 싶습니다. 아무튼 칭찬하는 글을 많이 쓸 각오입니다."

6월 17일 출범한 익산신문 시민기자단 대표로 뽑힌 김병문 회장(65·함열 시민기자)은 "익산신문은 32만 익산시민들의 삶을 조명하는 지역신문인 만큼 우리 이웃들의 이야기를 지면에 소개할 생각"이라고 말했다.

김 회장은 "26명의 시민기자들이 올바르게 정착할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않을 방침"이라고 밝혔다.

우선 익산신문사에 시민기자실을 따로 마련해 시민기자들이 맘 놓고 취재할 수 있도록 할 계획이다. 매월 한차례 시민기자단 모임을 가져 친목을 도모하고 정보도 교환할 생각이다. 연말엔 시민기자들의 질적 향상을 위해 워크숍을 개최할 방침이다.

김 회장은 "조만간 회원들과 1차 모임을 갖기로 했다"며 "아무쪼록 우리 시민기자들이 익산시민들의 모범이 되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

익산시청에서 정년퇴임 한 김 회장은 봉사단체인 익산 예우회와 익산지역 북우회 회장, 함열중 13회 동창회장, 성당초 18회 동창회장 등을 맡고 있는 마당발이다.

회원 간 단합과 살림을 맡은 최진석 총무(49·중앙동)는 시민기자들이 편안히 활동할 수 있는 '취재의 장'을 만들어 줄 각오란다.

중앙시장에서 올 포유 매장을 경영하고 있는 최 총무는 "아직 걸음마 단계이지만 빠른 시간 내에 우리 동네 이웃들의 대변자가 될 수 있도록 노력을 아끼지 않겠다"고 말했다. /권찬 기자