익산시내버스 파업이 일촉즉발에 놓였다.

익산지역 3개 시내버스회사(익산·신흥·광일여객)를 비롯해 전북도내 19개 버스회사의 노조가 15.2% 임금인상안을 놓고 오늘(16일) 오후 3시 전주지방노동위원회에서 사측과 협상을 벌일 예정이지만 사측이 “4년 동안 버스요금이 동결돼 받아들일 수 없다”는 입장을 보이고 있어 협상이 결렬될 가망성이 높기 때문.

익산시내버스노조 관계자는 “그동안 사측과 임금인상을 놓고 협상을 해왔지만 사측이 계속해서 난색을 표명하고 있어 협상이 원만하게 이뤄질 분위기는 아니다”고 말해 파업으로 이어질 수 있다는 조짐을 암시했다.

특히 관계자는 “오늘 협상이 결렬될 경우 노조는 내일(17일) 전체 조합원을 대상으로 파업 찬반투표 공고를 하고 모레(18일) 투표를 실시할 것”이라며 “만약 파업으로 결정되면 다음 주 월요일이나 화요일쯤에 전면 운행을 중단할 것”이라고 밝혔다.

사태가 점점 심각해지자 익산시는 파업에 따른 긴급사태에 대비해 전세버스 60대를 계약하고 시민 불편을 최소화하기 위한 방안을 찾고 있다.

하지만 익산지역 3개 시내버스 164대의 108개 노선 운행이 일시에 멈출 경우 발이 묶인 시민들의 불편은 뒤따를 전망이다.

시민 이모 씨(39·오산면)는 “전주에서 버스파업이 발생했을 때 시민들이 큰 불편을 겪었던 것으로 안다. 결국 시민을 볼모로 해서 노사가 싸움을 벌인 꼴이었다”며 “일한 만큼 받는 것은 당연한 이치인 줄 알지만 노조가 조금은 양보하고 회사 측은 노조를 조금 배려해 협상이 잘 이뤄졌으면 좋겠다”고 말했다.

/우창수 기자