송호진 의원(오른쪽)이 주세균 의회사무국장(왼쪽)과 지역현안을 놓고 이야기 하고 있다.

1990년대 후반과 2000년대는 정계에 새바람이 불던 시대다. 학생운동의 주역인 386세대들이 국회에 입성하면서 개혁의 바람이 일었고, 풀뿌리 민주주의 꽃인 지방의회에도 시민운동가들의 정계진출이 가속화됐다. 이러한 변화는 익산도 예외는 아니었다. 대표적으로 제6대 익산시의회 기획행정위원회 송호진 의원(56)이 있다. /편집자 주

#1990년대 후반에 만들어진 ‘익산의 미래를 생각하는 시민연대’ 창립멤버로 사무총장과 상임대표를 역임한 송 의원은 시민운동 진영의 도움으로 2002년 무소속으로 4대 시의회 초선의원이 됐다.

민간보조금 등 지원에 대해 제동을 걸어 기득권층과 끊임없는 마찰이 있었다. 비난과 욕설, 협박도 많았지만 시민들의 칭찬으로 버텨왔다.

몇몇 의원과 조례정비특위를 구성해서 대대적으로 매스를 댔다. 의정동우회에 대한 지원도 삭제했다. 의원 스스로 살을 깎는 것부터 시작한 것이다.

5대 때 낙선의 고배를 마신 후 4년은 큰 자양분이 됐다. 원광대와 벽성대에서 행정학 강의를 하고 농사도 지었다. 새벽 2시에 일어나 즉석 두부를 제조해 판매하는 사업을 하면서 틈틈이 공부도 하며 바쁘게 4년을 보냈다.

2010년 2월 국민참여당에 입당, 6대 의회에 입성한 송 의원은 시정 전반을 살피기 위해 기획행정위에서 활동했다.

행정사무감사에서는 돌문화비엔날레의 문제점을 지적, 지원된 예산의 일부를 반납 받도록 했다.

또 예결위원으로 활동하면서는 본예산 중 민간단체 보조금 등 각종 지원금에 초점을 맞춰 공정하고 투명하게 쓰이지 않은 예산은 과감히 삭제시켰다.

#송 의원은 지역구인 동산·영등1동 주민들과 생활정치를 즐겼다. 모든 것은 생활에서 나온다는 게 이유. 비교적 정주여건이 갖춰진 영등1동은 생활민원이 크게 발생되지는 않지만 주민들의 삶의 질을 높이기 위해 소라산 공원 조성에 신경을 쓰고 있다.

도농통합지역인 동산동은 낙후된 지역이어서 정주여건 개선에 주력하고 있다.

송 의원은 의원별로 배당된 재량사업비 2억 원을 동장, 사무장과 주민자치위원회에 맡겨 지역현안 사업을 우선순위별로 정하도록 했다.

비록 작은 금액이더라도 급한 곳부터 쓰이고 골고루 시민들에게 혜택이 갈 수 있도록 하기 위해서다.

사용처는 모두 20여 곳으로 누더기가 된 도로나 골목길 덧씌우기와 보안등 설치, 경로당 등 보수에 쓰였다.

#아침 5시30분에 일어나 집에서 신문을 읽는 것으로 하루를 시작하는 송 의원은 특별한 일이 없으면 의회에 매일 출근한다. 지역신문도 빼놓지 않고 구독한다. 의정활동에 도움이 되는 것은 스크랩을 한다.

특히 하루의 스케줄을 수첩에 메모해 시간대별로 체크하면서 활동을 한다. 그의 수첩에는 몇 시에 누구와 약속이 잡혀 있는지 일기처럼 빼곡히 적혀 있다.

송 의원은 끊임없는 배움의 길을 걷고 있다. 왕북초, 남성중·고, 원광대 원예학과, 원광대 대학원 원예학과 졸업, 농학석사를 거친 후 시민운동을 할 때 이론적 뒷받침이나 재충전을 위해 전북대 환경대학원 최고환경지도자 과정을 마치고 원광대 대학원 행정학 박사과정을 밟았다. 2002년 경희대 NGO대학원 1기 석사학위도 받았다.

동룡리 금광마을이 고향인 송 의원. 집안내력인 성실과 청렴으로 믿고 지지해 준 사람들의 기대를 저버리지 않겠다는 그는 “특권이나 반칙이 없고 상식이 통하는 세상을 만들고, 옳다고 생각하는 일이면 어렵더라도 지켜내는 원칙과 소신 있는 의원이 되겠다”고 다짐했다.

송 의원은 현재 국민참여당에서 지방의원협의회장과 상임 중앙위원으로 활동하고 있다.

/우창수 기자