이번 행사는 한국인과 결혼 후 경제적 어려움으로 친정을 방문하지 못하는 이주여성 및 그 가족들에게 정든 고향을 돌아보고 그리운 가족을 만날 기회를 제공함으로써 한국생활의 안정적인 정착에 도움을 주고자 마련됐다.

농협익산시지부는 올해 익산지역 다문화가정 2가족 9명에게 왕복항공권 및 체제비를 지원했다. 2009년에 1가족 5명, 2010년 1가족 5명 등 총 10명에게도 항공권과 체제비를 지원한바 있다.

2005년에 낮선 이국땅 익산 용동면에 시집와 상추농사를 짓고 있는 결혼 7년차 피치소페아 씨는 "캄보디아에서 세 자매를 낯선 한국으로 보내고 외로이 사시는 친정 부모님을 생각할 때마다 가슴이 메어지고 눈물만 나왔는데 이런 귀한 혜택을 주셔서 너무 감사하다"고 눈시울을 붉혔다.

필리핀에서 웅포면으로 시집와 벼농사를 짓고 있는 결혼 17년차 캐더린알델카멘 씨는 "10년 만에 그리운 친정식구들과 만날 것을 생각하니 벌써부터 마음이 설렌다"고 고마움을 표현했다.

손선규 농협지부장은 "언어, 문화, 생활습관이 완전히 다르고, 힘든 농사일로 한국 생활에 어려움이 많았겠지만 이번 방문을 통해 친정 식구들과 그간 못 나눈 정을 듬뿍 나누고 돌아오길 바란다"며 "앞으로도 매년 농촌 다문화 가정에게 친정나들이 기회를 제공하겠다"고 약속했다. /권찬 기자