“창조적 소수가 되는 초심 지킬 것”

소신을 잃지 않는 굳은 심지·새로운 비전 제시하는 의원이 꿈

복지시설 밀집·도농복합지역…복잡한 민원 연차사업으로 해결

주민지지 보답위해 취미활동 포기… 지역구 헌신으로 바꿔

제6대 익산시의회 보건복지위원회 소병홍 의원(59)은 재선의원이다. 2006년과 지난해 6.2지방선거에서 내리 당선, 시의회에 입성했다. 의정활동을 한지 6년째. 자신의 지역구인 어양· 팔봉동 3만4천여 명의 주민들을 위해 뛰고 있는 김 의원을 만나 의정활동에 대해 들어봤다.

/편집자 주

#소 의원은 5대 전반기 의회 때 산업건설위원회에서 활동하다 후반기와 이번 6대 전반기에는 보건복지위로 자리를 옮겼다. 자신의 지역구 안에는 화장장, 납골당 공원묘지 등 장사시설이 많고 동그라미 플러스, 보성원(맹아학교), 신광요양원, 익산시니어클럽 등 사회복지시설이 많다는 이유에서다.

사정이 이러한 데다 도농복합지역이다 보니 민원이 복잡하고 많은 예산도 뒤따라줘야 해 고충이 이만저만 아니다. 하지만 소 의원은 지역주민의 애로점을 잘 알기에 평정심을 갖고 주민의견을 꼼꼼히 귀에 담는다. 곧바로 해결될 일이 아닌 사안은 연차사업으로 돌리는 지혜를 발휘했다.

화장장 인근 주민들의 불편을 해소하기 위해 팔봉동 의류상설할인매장 밀집지역(국도 720번 선상)에서 은기동 중앙마을까지 4km 가량 왕복 2차선 도로 공사를 유치했다.
그동안 찔끔찔끔 예산이 투입돼 지지부진했지만 올해 안에는 완공시켜야 한다고 강력히 요구해 예산을 확보했다. 조만간 완공된다.

상습수해지역이었던 석왕천 부근의 하천정비사업도 이끌었다. 6년 연차사업으로 진행 중이다.

그는 최근 지역주민들이 직접 화장장과 납골당을 위탁 운영하려는 움직임이 보이자 사업타당성을 검토하고 있다.

소 의원은 중국에서 날아온 꽃매미 등 외래동식물로 인한 농가피해가 늘어나자 이에 대한 대책마련을 요구할 것을 5분 발언을 통해 익산시에 요구하기도 했다.

#지역 내 주민지원 사업에는 발 벗고 나섰다.

소 의원은 우선 비만 오면 범람하는 지역과 질퍽거리는 농로의 개선사업을 실시토록 했다.

은기동 신기마을의 좁은 농수로에는 넓은 배수관을 길이 250m 가량 설치해 문제를 해결했다.

석왕동 신왕마을과 석암동 관동마을, 덕기동 신동마을 등지에는 길이 150m~200m의 농로 포장을 실시, 농민들의 불편을 해소했다.

아울러 석왕동 신왕마을 어르신들을 위해 경로당 신축공사를 유치, 올해 4월 착공토록 했다.

이밖에 2010년 중순에 완공된 팔봉초 육교와 올해 5월 새로 신축·개관한 팔봉동사무소는 소 의원이 5대 의회 때부터 끈질기게 요구해 얻어낸 결과다.

#낙천적인 성격에다 이웃집 아저씨처럼 포근한 인상을 지닌 소 의원.

화장장과 쓰레기 매립장 대책위로 활동을 하다가 2002년 지선에 나섰지만 안타깝게 고배를 마셨다.

하지만 소 의원의 성실함을 잘 아는 지역주민들은 위로와 함께 지지를 더욱 보냈고 마침내 2006년 의원배지를 달아줬다.

주민들의 고마움에 보답하기 위해 등산 등 취미활동도 접었다.

축구를 좋아해 생활체육 축구연합회 상임부회장으로 활동했으나 지금은 민원 현장만 찾아다니는 시간도 부족해 차라리 취미를 주민 면담하는 것으로 바꿨다.

소 의원은 초선부터 출마의 변이 “창조적 소수가 되는 것”이라고 말했다.

인기영합주의에 흐르지 않고 옳은 일이라면 끝까지 밀어붙이는 굳은 심지, 또 새로운 비전을 제시하는 의원이 되겠다는 각오다.

/우창수 기자