사진은 기사내용과 무관함

"자장면을 먹다가 못을 씹어 이가 부러진 것은 그렇다 치고 음식점 위생 상태를 관리 감독하는 익산시 공무원들의 행태에 분통이 터집니다."

부송동에 사는 정 모 씨(58)는 한 달이 넘게 일손을 놓은 채 이리저리 억울함을 호소하러 다니느라 기진맥진이다. 3월 4일 모처럼 친구와 왕궁면에 있는 C음식점에 자장면을 먹으러 갔다가 자장면 속에서 나온 3cm 가량의 나사못을 씹어 어금니가 깨진 것.

정 씨는 종업원에게 "죄송하다"는 말을 뒤로 한 채 황급히 치료를 마치고 집에 돌아왔다. 밤새 치통으로 잠을 못 이룬 정 씨는 다시는 자신 같은 피해자가 나오지 않기를 바라는 마음에 다음날 아침 익산시에 신고했다.

하지만 위생 점검을 나간 익산시 공무원들의 형식적인 조사에 분통을 터뜨리고 말았다. 현장 조사를 나간 공무원들이 음식점 주인에게 사실 확인조차 않고 단지 못이 빠졌을 만 한 곳만 찾느라 1시간 30분가량을 허비하고 돌아갔다. 그 후 아무런 조처도 없이 '없던 일'로 치부해 버렸다.

음식점 주인과 피해보상을 놓고 실랑이를 벌이고 있는 정 씨는 "관광지 주변 음식점에서 이물질이 나와 당황하지 않을 수 없었다"면서 "더욱이 이들을 관리 감독하는 익산시의 형식적인 사후 처리에 또 한 번 실망했다"고 말했다.

/우창수 기자