춘포면민들의 발 건강을 위해 주민들이 나섰다.

주민자치 프로그램 중 하나인 발마사지회(회장 이재심)가 주민들의 건강한 삶 영유를 위해 두 팔을 걷어붙인 것.

월요일, 한 달이면 두세 차례 어르신들이 모여 있는 곳이라면 어김없이 이들이 있다. 세월의 흔적이 역력한 어르신들의 발은 이날이면 호강을 한다. 구석구석 아픈 곳을 어루만지며 온정을 전달하고 있다.

이들의 발마사지 봉사는 온전한 사랑 그 자체다. 마사지로만 끝나는 것이 아니라 어르신들의 마음의 상처를 위로하고 감싸 안아준다.

여기에 말동무가 돼 주는 일은 두말하면 잔소리. 여기에 외로움을 달래주기 위해 딸의 역할까지 해주니 이들에 대한 칭찬의 목소리를 끊이지 않는다. 이렇다 보니 건강에 대해 상담해 오는 어르신들이 생길 정도다.

보람이야 말로다 설명 못한다. 또 방문해 달라는 부탁이 쇄도하고 마치고 돌아오는 손을 꼭 잡아주는 어르신들로 인해 오히려 고맙기까지 하다.

다른 사람에게 정기를 나눠주는 봉사다 보니 힘에 부치기도 한다. 그렇다고 연습에 소홀할 수는 없다. 방문을 손꼽아 기다리는 어르신들 생각에 힘겨움은 어느새 뒷전으로 밀린다. 수요일 주민자치센터에 모여 기공체조로 기 충전을 하는 이유도 여기에 있다.

사실 이들의 발마사지 봉사는 농한기에 집중된다. 대부분 농민, 특히 주부들이다 보니 농사철에는 짬이 나지 않는다. 그래도 이들의 열정은 멈추지 않는다. 틈틈이 연습에 매진해 이제는 전문가 경지에 올랐다고 해도 전혀 손색이 없다. 이를 입증하듯 전문 자격증을 취득해 병원에서 취직한 회원이 생겼을 정도다.

이들의 어르신들에 대한 사랑은 춘포면에만 국한되지 않는다. 면민의 날은 물론 시에서 주관하는 축제에 참여해 시민들에게 실력을 뽐내기도 한다.

봉사활동으로 가정의 화목을 찾은 것은 어쩌면 당연하다. 발마사지의 중요성과 건강에 대해 설명하고 배운 것을 실습하다보니 화목이 자연스레 찾아온 것. 특히 멀리 친정에 까지 찾아가 발마사지를 부모님께 선물하니 이만한 효도상품권도 없다.

“자기수양도 되고 봉사로 여러 어르신들과 대화도 할 수 있으니 행복해요. 해보지 않으신 분들은 이 쾌감을 잘 모르실 걸요.”

발마사지로 봉사에 나서는 회원들이 입을 모아 자랑하는 이유다.

한편 춘포면 발마사지회는 2008년부터 시작돼 윤종선 강사(59)가 지도를 하고 있으며 이재심 회장과 임영자 총무, 김용순ㆍ이정균ㆍ김승현ㆍ한현순ㆍ방현순ㆍ김남수ㆍ유선주 회원 등 10명이 활동하고 있다. /강명수 기자