113년의 오랜 역사를 지닌 익산시 삼기면 서두교회

113년의 오랜 역사만큼 지역 사회에 깊게 뿌리내리고 있는 익산시 삼기면 간촌리 서두교회(담임목사 박주석).

총 교인 400여명으로 시골에서는 큰 편에 속하는 서두교회는 본연의 임무인 예수의 가르침 실현, 영혼구제 뿐만 아니라 지역 내에서 문화·교육·봉사의 중심축 역할을 톡톡히 하고 있다.
해마다 지역 어르신들을 초청, 경로잔치를 베풀고 있으며 지역 내 독거노인들을 위해 반찬 나눔 봉사도 하고 있다.

또 교회 신도자녀는 물론 삼기초, 석불초, 삼기중에도 적지만 장학금도 매년 기부하고 있다.

특히 도심 지역에 비해 상대적으로 문화적인 소외감을 느끼고 있는 주민을 위해 유명 성악가와 가수를 불러 음악회까지 열 정도.

앞으로는 복지관을 세워 청소년과 노인을 위한 다양한 서비스를 제공할 계획이다.

서두교회 바늘과 실 박주석 목사(왼쪽)와 김승구 장로(오른쪽)

이처럼 지역 사회에서 폭 넓은 활동을 하게 된 것은 2000년 1월 박주석 목사(51)가 부임한 후부터다.

11년 전 당시 40세의 젊은 목사가 교회를 이끌다 보니 자연스레 교회활동도 젊어진 것이다.
“세상에 빛과 소금의 역할을 다하는 교회가 될 것입니다.”

‘세상의 소망이 되자’가 올해 서두교회의 표어라는 박 목사(51)는 성도 개개인이 삶의 현장에서 빛과 소금의 역할을 할 수 있도록 교회가 앞장서겠다는 각오다.

이를 위해 교회 내부 지도층에 젊은 피를 수혈했다.

지난해 12월 김승구 회계집사(44)를 시무장로에 임명한 것.

좀 더 활기찬 교회를 만들고 젊은이들과 어르신들의 가교 역할을 맡아달라는 뜻에서다.

김 장로는 “젊은 나이에 장로직분을 맡게 돼 무거운 책임감을 느낀다”면서 “목사님과 선배장로님들이 권위를 벗고 섬김을 몸소 실천하듯이 초심을 잃지 않고 모든 이들을 섬김의 자세로 대하겠다”며 다짐했다.

바늘과 실이 된 박 목사와 김 장로. 오랜 역사만큼 나이는 들었지만 지역 사회에 빛과 소금이 되는 젊은 교회를 만든다는 신념에 변함이 없어 보인다.

한편 1898년 익산지역에서는 세 번째로 설립된 서두교회는 선교사에 의해 만들어진 다른 교회들과는 달리 지역주민에 의해 세워졌다.

이 지역에서는 처음으로 예수를 믿었던 고(故) 정정보 어르신이 전주 서문교회에서 신앙생활을 하면서 간촌리에 기도처를 세웠는데 이것이 모태가 됐다.

한 세기를 넘다보니 교회 예배당의 모습은 많이 변했고 6년 전 현재의 현대식 예배당을 건축해 사용하고 있다.

1974년에 지어진 건물은 식당으로 활용하고 있으며, 100여년의 역사를 알 수 있는 사진은 교회 복도에 전시돼 있고 기록물은 서고에 보관 중이다. 1998년에는 교회 100년사도 발간했다.

/우창수 기자

113년의 서두교회 역사는 예배당 복도에 사진으로 전시돼 있다.

1974년에 지어진 옛 서두교회 예배당은 현재 식당으로 사용되고 있다.