교정 한쪽에 자리한 50년은 족히 넘어 보이는 느티나무가 오랜 역사를 말해주는 오산초등학교(교장 권수철).

아름드리나무가 교정을 수놓아 들판위의 수목원이라고 해도 손색이 없을 정도로 아름답다. 덕분인지 행복을 머금은 새싹들의 미소는 더욱 환하게 빛난다.

한 폭의 수채화를 연상시키기에 충분한 오산초. 85명 꿈나무들의 학교생활을 들여다봤다.

1922년 개교해 89년의 역사를 자랑하는 오산초등학교. 농촌지역 학교임에도 도심 지역 그곳에 비해 전혀 뒤떨어지지 않는다. 오히려 앞지르고 있다고 봐도 무방하다. 이런 평가를 내리는 나름의 이유가 있다.

일단 오산초는 즐겁다. 꿈나무들의 즐거운 재잘거림이 멈추지 않는다는 말이다.
우선 재량시간을 활용한 하모니까 연주활동은 즐거운 오산초의 대표적인 자랑거리다. 전교생 85명이 일주일에 한두 차례 하모니카를 불며 아름다운 선율을 노래한다. 2009년부터 시작됐으니 벌써 3년째 접어들었다. 실력도 가히 수준급이다. 음악대회에 참가해 기량을 뽐내도 충분한 가능성이 점쳐진다.

오산초 새싹들은 하모니카 연주를 통해 고운 심성을 키워나간다. 예술적 감성으로 자라라는 꿈나무들의 정서를 순화하는 것. 또한 음악에 대한 숨은 재능을 발굴하는 계기로 만든다. 여기에 전교생이 함께 모여 합주를 하며 서로를 이해하고 협동하는 마음을 배운다. 물론 여가 시간을 활용하는데도 그만이다.

하모니카 구입비용은 걱정할 필요가 없다. 1학년 새내기부터 6학년 맏언니까지 개인별 하모니카는 학교에서 구입해 선물했다. 소중히 간직했던 하모니카는 졸업과 동시에 졸업선물로 증정된다.

오산초 꿈나무들은 등교시간부터 즐겁다. ‘공아! 같이 놀자~’라는 타이틀로 공놀이와 함께 하루를 시작하는 것. 축구공을 갖고 운동장을 돌며 체력을 충전한다. 체력 증진과 함께 즐거움 포함되니 ‘행복 충전기’가 따로 없다.

가장 좋은 공이 개인별로 지급되니 새싹들의 소속감은 급속도로 향상된다. 하모니카와 마찬가지로 소질개발의 효과까지 찾을 수 있어 그야말로 효과만점이다. 매월 축구왕 선발대회를 개최해 선의의 경쟁력까지 유발하려 한다.

또한 학교 스포츠클럽으로 성장시켜 대회까지 출전해 오산초의 자부심으로 성장시키려 한다.
‘방과후 학교 프로그램’하면 바로 오산초라는 이야기가 나온다. 오산초의 또 다른 자랑거리인 셈이다.

10개의 수요자 중심 프로그램은 그야말로 일품이다. 글로벌 인재를 키우기 위한 ‘영어화상강의’는 물론 국기인 태권도와 전통문화인 사물놀이까지….

여기에 한국계 원어민 강사가 진행하는 TaLK 수업이 더해지니 도심권 학교들이 보내는 부러운 시선이 따갑게 느껴지기도 한다. 그 효과는 지난해 수상한 ‘방과후 연구시범학교 우수학교 표창’이 증명한다.

이와 함께 맞춤형 돌봄교실 프로그램으로 학부모들의 기대에 부응하고 있어 ‘역시 오산초’라는 찬사가 끊이질 않는다.

이런 학교 분위기는 학업 성적 향상으로 자연스레 연결된다. 즐거움 속에서  학교생활을 만끽하고 있으니 학업 성적도 도심권 학교보다 월등히 앞선다.

바른 인성, 역시 둘째라가면 서럽다. 누가 먼저랄 것도 없이 인사를 건네는 모습은 ‘될 성싶은 떡잎’ 그 자체다. 

즐거움으로 지·덕·체를 쌓아가고 있는 오산초등학교. 미래의 대한민국을 밝힐 주인공들의 모습이 그려지는 것은 너무도 당연하다.

“아이들이 행복한 학교 만들기 최선”
오산초등학교 권수철 교장

“아이들이 행복하고 교사들은 보람을 찾는, 그리고 학부모에게는 감동을 선사할 수 있는 학교를 만들겠습니다.”
평생을 교단에 바친 권수철 교장(61)의 교육철학. 어린 학생과 학부모에 대한 배려가 물씬 묻어난다.

권 교장의 전매특허는 ‘축구 놀이’.  올해 첫 시도하고 있음에도 문제점은 전혀 찾아볼 수 없다. 바로 아이들의 눈높이에서 이해하고 교사들과의 믿음의 교류를 이끌어 낸 덕분이다.

권 교장은 41년의 교육경력을 오산초에 쏟아 부으려 한다.
“다음 교장선생님이 와서 프로그램을 보고 ‘훌륭하다. 계속 진행해도 되겠다’는 평가를 받고 싶어요.”

이런 마음 때문인지 어느 것 하나 소홀할 수 없다. 모든 열정을 다해 헌신하고 교육계를 떠나는 그날, 아이들의 진심어린 마음을 선물 받을 수 있다면 행복할 것 같다는 말을 남긴다. /강명수 기자