‘깜깜한 밤하늘 아래/ 통곡의 그 목소리에 나도 울었다오
눈물어린 그때 그 사연은/ 익산역아 말해다오’

작곡가 김호식 씨(49)가 1977년 11월 11일, 59명의 생명을 빼앗아간 이리역 폭발사고를 추모하기 위해 만든 노래 ‘익산역아 말해다오’의 한 소절이다.

고향인 진안을 떠나 익산에 둥지를 튼 지도 16년 째. 제2의 고향을 익산이라 말하는 그는 익산에 대한 애정을 음악으로 말한다.

‘익산역아 말해다오’, ‘백제왕궁성’처럼 음반으로 제작된 곡 외에도 ‘추억의 배산공원’, ‘옥수명장의 노래’ 등 미발표 곡도 수 십여 개에 이른다.

처음엔 단순하게 살고 있는 곳이니까 알리고 싶어서 만들었다.
곡을 쓸수록 익산에 대해 잘 알게 되고 익산을 더 사랑하게 됐다고.

실과 바늘처럼 수년째 함께 작업을 하고 있는 최호근 작사가는 “익산을 사랑하는 마음은 익산 출신인 나보다 더 깊을 것”이라고 감탄했다.

음악학원을 운영하며 드럼·기타·색소폰 등을 가르치고 있는 그는 언제나 웃음을 잃지 않는다.
즐거운 마음으로 큰 욕심 없이 음악을 사랑하고 긍정적인 생각을 하기 때문.

그는 자신의 능력을 좋은 일에 쓰고 싶은 마음에 작은 교회 행사에 무료공연 봉사를 하고 있다.

그의 부인은 “항상 대단해보이고 자랑스럽다”며 “초심을 잃지 않는 작곡가가 됐으면 좋겠다”고 응원의 말을 잊지 않았다.

제2의 고향인 익산을 사랑하고 그 애정을 담아 작곡을 하는 김호식 씨.
주변 사람들에게 애향심이 무엇인지를 느끼게 해주고 깨닫게 해주는 본보기가 되고 있다.
/황정아 기자