익산에 제2의 문소리를 꿈꾸는 열혈 축구선수가 있다. 이리동산초등학교 6학년에 재학 중인 김승유 선수(13).

4개월여의 짧은 경력이 전부지만 포부만큼은 당차다. 바로 여자 국가대표 골키퍼 자리에서 철벽방어의 진수를 보여주고 싶은 것. 우선 당장은 남자선수들과의 주전 경쟁에서 밀리지 않도록 실력을 쌓아 올리는 것이 급선무다.

“힘들어요. 남자 아이들과 비교해 체력이 조금 딸리는 편이거든요. 그래도 자신 있어요.”

남자 선수들의 틈바구니에서 지칠 법도 하지만 오히려 환하게 웃는다. 선의의 경쟁이 축구 선수로서의 실력을 끌어올릴 수 있는 신선한 자극제가 된다고 믿는 덕분이다.

다른 자리도 많지만 굳이 골키퍼의 자리를 선택한 이유가 있다. 축구라면 자다가도 벌떡 일어나는 것. 골키퍼의 묘한 매력이 172㎝의 큰 키와 조화를 이룰 수 있다는 생각 때문이었다.

험난한 길이라고 알고 있지만 선수의 길이 한없이 즐겁다. 축구 입문도 우연치 않은 계기로 시작됐다. 외사촌 동생인 이희재·이희석(이리동산초)이의 시합을 응원하러 갔다가 거친 몸싸움을 펼치며 그라운드는 질주하는 모습에 반해 자연스럽게 운동장에 서게 됐다.

“처음에는 아빠 반대가 심했어요. 공부하기 싫어 운동하는 줄 알고 계셨나봐요.”

축구 못지않게 공부도 열심히 하겠다는 아빠와의 약속으로 어렵사리 허락을 받았다.

믿음에 보답하기 위해 학업 역시 최선을 다한다. 중상위권의 이상의 실력을 유지해 ‘공부 잘하는 딸, 축구에서도 최고’라는 소리를 듣고 싶다.

“하나하나 새로운 기술을 알아갈 때 마다 축구가 더욱 재미있어요. 남자애들이 짓궂게 굴 때도 있지만 배울 것이 너무 많아 행복해요.”

‘얼짱’ 문소리 선수를 넘어 대한민국 최고의 거미손을 꿈꾸고 있는 김승유 선수.

가장 든든한 후원군인 아빠 김선일 씨(41)와 엄마 김윤옥 씨(35)의 응원가에 꽃샘추위에도 아랑곳없이 골문을 지키고 있다. /강명수 기자