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생활속에서-만수무강 무병장수
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 12월 07일(화) 08:54
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2003년도 시사주간지(주간동아)에서 이 ‘행복공식’ 을 가지고 우리나라 사람들의 행복지수를 계산했는데 . 100점 만점에 평균 64.13전의 행복을 느끼는 것으로 나타났다. 솔직히 내가 생각했던 것보다. 훨씬 높은 점수였다. 같은 공식을 가지고 지금 다시 우리나라 사람들의 행복지수를 계산한다면 점수가 올랐을까?
또한 이 조사결과로 보면 남녀간의 행복지수는 차이가 거의 없지만 나이와 지역별로는 차이가 많아서. 10대의 행복지수가 71.43으로 가장 높았고 그 다음으로는 60대,50대,40대,30대,20대 순이었다. 30대와 20대는 전체 평균보다 아래였고, 특히20대는 10대에 비해 거의 10점이나 행복지수가 낮았다. 지역별로는 강원도에 사는 사람들이 70,25로 전국에서 가장 행복한 사람들로 나타났다.
나도 노인대학에서 강의를 하러 가면, 미리 강의실에 들어가서 일찍 오신 분들과 이런저런 이야기 나누는 것을 좋아한다. 어르신들과 친해질 수 있는 시간이기도 하고 어르신들의 생각을 알아 볼 수 있는 시간이기도 하고 어르신들의 생각을 알아볼 수 있는 소중한 기회가 되기도 한다. 요즘 아버지 어머니 들이 가장 좋아하고 많이 부르시는 노래, 주로 나누는 이야기, 인기 있는 드라마, 어르신들 사이에서 유행하는 농담 등등을 전해 듣거나 아니면 평소 내가 어르신들께 궁금해 하던 것들을 여쭤보기도 한다.
얼마 전 어르신들께 행복에 대해 여쭈니 많은 분들이 오복(五福)을 말씀하셨다. 단어는 조금씩 다르게 사용 하셨지만 대부분 수(壽)와 부(富),귀(貴 : 사회적 지위가 높음), 강녕(康寧 : 몸이 건강하고 마음이 편안함)에 고종명(考終命 : 명대로 살다가 편히 죽음) 또는 자손중다(子孫衆多 : 자손이 많음) 을 꼽으셨고, 어떤 분은 다른 하나를 빼고 이(爾)를 집어넣기도 했다.
내가 어르신들을 보면서 ‘참 행복한 노년기를 보내시는 구나’ 할 때는 역시 건강하고, 의식주 걱정 없고, 당신을 필요로 하는 소일거리가 있고, 그래서 고독과 소외감을 느낄 새 없는 어르신들을 만날 때이다, 한마디로 노년기의 네 가지 고통과 질병과 빈곤과 고독과 역할 없음에서 어느 정도 벗어난 분들이시다. 그러니 화려하지는 않아도 누구에게나 행복해 보일 수밖에 없다.
우리 노인대학 노인어르신들은, 아침에 등교하면서 서로 인사를 나누실 때 먼저 본 분이 소리 높여 “만수무강!” 하고 외치면 다른 분은 “무병장수!” 라고 화답하시라고 했다. 요즘은 많이들 한시다. 요즘 ‘백세인’, 분들에 대한 연구가 활발히 진행 되면서 많은 사람들이 그분들의 장수요인에 대해 관심을 기울이고 매스컴에서도 크게 다루는 것을 볼 수 있다.
인간이 수명 연장을 반대하는 사람은 아무도 없겠지만, 길어진 사람만큼 행복한 삶이 보장되지 않는다면 사실 장수는 아무런 의미도 없을 것이다. 그러니 어르신들이 그냥 ‘장수’ 가 아닌 ‘무병장수’ 을 말씀하시는 것은 ‘유병장수 (有病長壽)’ 의 부질없음을 너무도 잘 알고 계시기 때문이다.
어르신들은 행복지수 같은 것은 몰라도 “오복” 의 내용을 제대로 다 기억하지 못한다 해도, 살아온 세월을 통해 행복의 조건을 일찌감치 몸으로 체득하고 계신 것이다. 그래서 오늘도 소리 높여 “무병장수!” 을 외치신다.
/전대영 본사 이사
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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