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송정호 전 법무장관
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2005년 04월 13일(수) 09:51
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밀레니엄 시대를 맞이한 지 어언 5년이 흘렀다. 새천년에 대한 부푼 기대감속에 익산시는 환황해권과 서해안 시대의 중심축으로 부상할 수 있는 기반조성을 착실하게 추진해왔다.
이제는 그 기반조성의 토대 위에 익산인 모두의 힘을 모아야 할 시점이다. 이에 본보에서는 새로운 '익산인의 힘의 응축'이라는 측면에서 각양 각지에서 열정적인 삶을 꾸려나가고 있는 이 고장 출신 인사들의 모습을 조망해보고자 한다.
우선 출향(出鄕)인사들을 중심으로 그들의 삶, 생각, 고향에 대한 열정 등을 들어보는 가운데 익산의 힘의 근원을 찾아보고자 한다.
지난 2002년은 IMF 한파로 움츠러든 한민족의 가슴에 월드컵 4강 신화라는 쾌거를 이룩한 기념비적인 한 해로 기억되고 있다.
아울러 그 해에는 전국 동시 지방선거와 북한 선수단까지 참여한 부산 아시안게임, 그리고 제 16대 대통령 선거 등 역사적으로 굵직굵직한 사안들이 우리들 머리 속에 아로새겨져 있다.
그 역사적 현장의 중심에 전북 출신 최초의 법무장관이자 익산 태생인 송정호(62) 법무법인 한중 고문변호사가 법무부장관으로서 이들 4대 국가현안을 훌륭하게 수행해 냈다는 사실을 알고 있는 이들은 많지 않다.
2002년 1월 제 52대 법무부장관으로 발탁된 송 변호사는 4대 현안을 위해 만전을 기하는 한편으로 새로운 규정을 만들어 당시 국민적 영웅으로 떠오른 히딩크 감독에게 명예국민증을 수여할 수 있도록 하는 역할도 담당해냈다.
1966년 사법시험에 통과해 법조인의 길로 들어선 송 변호사는 이후 줄곧 검찰청에 근무하며 “인권을 존중하는 검찰권 행사, 당사자를 승복시키는 사건처리, 국가와 지역발전에 기여하는 법집행을 위해 전력을 다해 왔다.”고 회고하고 있다.
99년 6월 법무연수원장을 끝으로 검사직에서 물러난 그는 그 해 9월 대통령 직속 반부패특별위원으로 임명돼 현재의 부패방지위원회를 창립하는데 한 몫을 담당했다.
법조인으로 살아온 한평생에 대해 송 변호사는 “사람을 대함에 있어서는 봄바람처럼 부드럽게, 그러나 자신에게 있어서는 서릿발 같은 ‘대인춘풍대기추상(待人春風 待己秋霜)의 몸가짐으로 일관하려고 노력해왔다.”고 말한다.
또한 “검사로서는 부정부패와 타협하지 않고 인권존중을 위한 검찰권 행사를 목표로 일해왔다.”는 그는 지난 해 카톨릭대 인권법 연구소장으로 취임한 만큼 “앞으로도 인간의 존엄성을 드높이고 인권을 보장하는 일에 전력을 기울일 계획”이라고 밝혔다.
아울러 법조인을 꿈꾸는 후배들에게 그는 “법조인은 법치주의 수호, 인권의 수호, 인권의 보호 그리고 부정부패의 척결이 기본사명인 만큼 법조관을 분명히 세우고 열심히 공부해야 한다”며 “법조인의 길은 험난하고 경쟁이 치열하기 때문에 투철한 사명감이 없다면 절대로 안된다”고 강조한다.
익산 중앙초등학교와 남성중, 남성고를 졸업(1961년)한 송 변호사는 “익산은 미륵산과 왕궁탑, 배산과 더불어 영원한 나의 고향”이라며 익산 출신이라는 자부심을 갖고 당당하게 생활하고 있다고 한다.
현재 중국관계 법률 전문가로 활동하고 있는 송 변호사는 재경 익산향우회 자문위원으로, 재경 전북도민회 부회장으로, 재경 전북출신 공직자 모임인 ‘삼수회’ 고문으로 활발한 활동을 펼치고 있다.
고향 익산발전을 위해서는 “마한?백제의 고도(古都)로서의 면모를 갖추기위한 문화유적의 발굴과 박물관 건립, 서적 편찬, 문화행사와 홍보들을 통해 지역의 문화와 전통을 내외에 과시해야 한다”면서 “지역적 편견에 빠지지 않도록 하는 한편으로 주민들에게 자긍심을 심어주어야 한다”고 말한다.
또한 “중앙행정기관과 산업시설의 유치를 위해서 지역 주민과 출향인사들이 힘을 모아 혼신의 노력을 다해나가자”고 다짐했다.
/김한진 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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