↑↑ 익산시 송학동에 위치한 농업기술실용화재단 본관 모습.

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코넥스 시장은 초기 중소·벤처기업의 성장을 지원하기 위해 만들어진 주식시장으로 우수한 기술력을 보유하고 있음에도 불구, 짧은 경력 등을 이유로 자금 조달에 어려움을 겪는 기업에게 자금조달의 기회를 제공하고자 2013년 개장됐다.

주식시장에 진입하고자 하는 초기 중소벤처기업에게 코스닥 시장은 재무적 장벽이 높아 진입이 어려운 반면 코넥스 시장으로의 진입은 보다 용이하다.

특히 ‘코넥스 기술상장특례 평가기관’을 통해 기술력 및 성장성을 심사받아 BB 이상의 평가등급을 받으면 상장적격성 심사를 위한 지정자문인 선임 의무를 면제받을 수 있게 된다.

이렇게 초기 기술성장기업이 주식시장 상장에 성공하면 우선 사업자금을 용이하게 조달할 수 있어 자금을 추가로 조달하고자 할 때 은행 등 외부(타인)로부터 자금을 빌리지 않고 신규로 회사 주식을 발행하는 등의 다양한 방법을 통해 대규모 자금을 안정적으로 조달할 수 있다.

또한, 상장이라는 것은 주식시장에 공개된다는 것으로 투자기관 등 외부에 기업 인지도를 높일 수 있다는 효과가 있다.

농기실 재단은 ‘농식품 융복합 특화 기술평가기관’으로서 동 산업분야의 초기 중소·벤처기업이 기술평가를 활용, 주식시장에 보다 쉽게 진입할 수 있는 환경을 마련하기 위해 인프라 확대에 집중하고 있다.

지난해에는 ‘코스닥 기술특례상장’ 전문평가기관으로 지정받아 농식품 분야에 특화된 기술특례상장용 평가모델 개발을 완료했으며 이를 활용해 금년도 5개 기업의 상장을 위한 기술심사를 진행해 가시적인 결과를 앞두고 있다.

식품 산업이 단순 가공·재배의 산업형태에서 그린바이오 등 기술기반의 융복합 산업형태로 패러다임이 전환됨에 따라 앞으로 농식품 기업의 기술특례상장 사례가 다수 나올 것으로 기대된다.

농기실재단 박철웅 이사장은 “농기실재단은 보유역량과 전문성·민간 금융기관과의 파트너십 등을 바탕으로 기술기반 농산업체가 민간 금융을 통해 성장 자금을 마련, 스케일업(Scale-Up) 할 수 있도록 농식품 분야 기술사업화 지원체계를 촘촘히 다질 것”이라고 밝혔다. /홍동기 기자