ⓒ 익산신문

-시민들은 최근 지역정치권을 대해 ‘싸움 좀 그만하라’는 지적이 많다.
“익산이 시끄러운 것은 어제 오늘 문제가 아니다. 시끄럽다는 그 자체가 문제가 될 건 없다. 갈등과 반목, 고소와 고발 등 부정적인 면이 유별나게 다른 지역보다 심하게 부각되고 있는 게 문제이다. 익산이 너무 뜨거워서 그런 것 같다. 지역현안에 대한 시민들의 관심과 열정이 많다. 에너지가 대단하다. 넘치는 열정과 에너지, 그 힘을 선순환시키는 방법을 찾아야 한다. 지도자들의 역할이 바로 이것이다. 긍정적이고 발전적인 방향으로, 함께 이야기하고 경쟁해야 한다. 선한 목적으로 말이다. 

-에너지의 선순환 방법, 구체적으로 무엇을 어떻게 해야 하나요.
“같이의 정신을 가슴에 새겨야 한다. 더불어 사는 마음을 공유해야 한다. 그러면 건강한 공동체 문화가 형성될 것으로 믿고 있다. 갈등이나 다툼으로 표출된 에너지를 화합과 배려라는 시스템을 통해 순환시켜면 살기 좋은 익산이 될 것이다. 지금까지 익산은 민심의 선순환보다 악순환적인 요소가 많았다. 지역사회 지도자들의 책임이 크다고 생각한다. 지역 어른들도 방기한 측면도 있다. 괜히 나섰다가 잘못되면 무안만 당한다는 생각 때문에 주저하는 것 같다. 뒤에서 비난과 한탄만 하는 편이다. 더 적극적으로 나서야 한다. 지도자들이 앞장서고 덕망 있는 어른들이 목소리를 내야 한다. 이것이 지역사회를 위해서 하는 ‘이름값’이자 ‘나잇값’이라 생각한다. 

-익산 사랑을 어떻게 해야 하나요.
“단체마다 개인마다 익산을 사랑하는 스타일이 달라 언뜻 보면 한 목소리가 아닌 것같이 보인다. 작년 시장과 시의회의 마찰도 마찬가지다. 모두가 선출직인데, 봉사하는 색깔이 달라 혼돈과 혼란을 일으키기도 한다. 그러나 다름은 또 다른 조화를 이룰 수 있다. 각기 갖춘 특장점을 잘 엮으면 지역발전을 위한 ‘멋진 작품’을 빚을 수 있다고 생각한다. 서로를 인정하는 자세가 필요하다. 진정과 진심으로 머리를 맞대면 안 풀릴 일이 없다. 당 문제가 아니다. 사람 문제가 아니다. 자세의 문제, 배려의 문제이다. 정치는 이타성 강하다. 내 안목과 내 생각보다 우리의 생각, 우리의 안목이 중요하다. 정치는 시민 봉사이자 대민 서비스다. 사명감이 핵심이다. 나를 비우고 우리를 채우면 익산이 좀 더 행복해질 수 있다고 확신한다.

/하대성 기자