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열린광장-자살과 양자역학2
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 09월 06일(월) 15:37
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지난 호 칼럼에서 양자역학과 같은 현대물리학은 인과론적?기계론적 과학세계가 실상은 관찰자가 재구성하는 예측 불가능한 세계인 것으로 밝혀졌다고 말한 바 있습니다. 이에 대해 일부 독자가 대상에 개입하는 관찰자에 대한 개념이 너무 추상적이라며 예를 들어 쉽게 설명했으면 좋겠다는 의견이 있었습니다.
밀폐된 상자 안에 건드리면 깨지게 되어 있는 시안화물이 든 병과 고양이를 함께 넣어 놓았다고 합시다. 양자론에 의하면 병을 깨트려 고양이가 죽을 확률은 반반입니다. 상자 뚜껑을 열고 들여다 볼 때까지는, 즉 관찰자가 관찰을 행하기 전까지의 고양이는 삶과 죽음을 알 수 없는 허상에 불과합니다. 관찰을 해야 비로소 고양이가 살아있는지 죽어있는지 판명이 되는 것입니다.
이처럼 양자론에서는 대상 자체의 속성에 대해서 말하는 것이 아니라 대상과 관찰자의 상호작용을 말합니다. 바꿔 말하면 우리가 관찰하는 것은 자연 그 자체가 아니라 우리의 질문에 의해 도출된 자연이라는 것입니다. 우리가 철석같이 믿고 있는 과학도, 천동설이 지동설에 대체되었듯 상대성이론이나 양자역학에 의해 그 근기가 흔들리고 있습니다. 따라서 감각적?지식적?과학적 심지어 종교적 판단조차도 ‘죽고 싶다’와 같은 문제에는 완전한 해답을 낼 수 없다는 얘기입니다.
태양이 동에서 떠 서로 진다고 느끼는 우리의 감각은, 즉 태양이 지구를 돈다는 것은 틀린 것이었습니다. 윗물이 맑아야 아랫물도 맑다는 우리의 상식도 개망나니 같은 놀부를 보면 그렇지도 않습니다. 살생하면 안 된다는 어느 종교의 교리가 있지만 미친개를 거리에 방치할 수는 없는 것 아닙니까. 과학도 더 이상 자기 완결적이고 자기 충족적이 될 수 없다는 것임을 위의 예에서 우리는 봅니다.
한 사람이 삶의 과정에서 내린 ‘나름대로’의 가치평가와 그에 근거한 ‘독자적‘ 판단이 그 사람의 인생궤적이라 할 수 있습니다. 이 말은 ’스스로의 주체적 판단‘을 의미하는 것이며 ‘주체성이 진리다’라는 실존주의의 주장과 맥락을 같이합니다.
물론 우리는 우리의 감각, 경험, 상식, 지식 등 모든 것을 통하여 판단을 내리겠지만 그것도 주체적인 판단 능력을 가진다는 전제하에 가능한 것입니다. 이 사람은 이렇게 말하고 저 사람은 저렇게 말하고, 이 책에는 이렇게 써있고 저 책에는 저렇게 써있고, 이 종교는 이렇게 하라고 하고 저 종교는 저렇게 하라고 한다면 주체적 판단능력이 없는 사람이 무슨 결정을 할 수 있겠습니까.
그런데 ‘죽음만이 문제를 해결할 수 있다’고 생각하고 자살이란 주체적 판단을 내릴 경우는 문제가 다릅니다. 확실히 이런 사람들이 있어 세상이 시끄럽습니다. 특히 젊은 연예인들의 연속적인 자살은 그들을 따르고 아끼던 팬, 특히 청소년 팬들에게는 충격이 아닐 수 없고 결국 사회문제로 비화됩니다.
그를 죽음으로까지 몰고 가게 된 문제는 무엇이고 해결할 수는 없었는가를 생각해봅시다. 인기하락?, 연예계에 대한 환멸?, 연인과의 절연?, 동료와의 갈등?, 경제적 곤란? 그 중 무엇이 문제였던가를 그는 정리했어야합니다. 그래야 사고가 집중되고 해결방법도 찾아질 것입니다. 인기하락이 문제였다면 자신이 성실했는지, 성격문제는 없었는지, 팬들과 좋은 사이를 유지했는지, 연기력공부에는 게으르지 않았는지 따졌어야 합니다. 그리고 그 잘못은 왜, 어떻게 생긴 것이며 어떻게 해야 고칠 수 있는가 집중해보야야 했을 것입니다.
물론 현실은 단답형 시험문제 같은 것이 아니어서 이 문제 저 문제가 이리저리 꼬이고 얽혀있어 해결은커녕 체계적 사고도 할 수 없이 막막하기만 했을 수도 있습니다. 이때 극단적으로 치닫게 되는 경우가 많습니다. 현실문제가 꼬이고 얽혀있다면 이때는 문제들을 ‘전체로서’ 파악해 사고해야 할 것입니다.
벽과 길밖에 볼 수 없는 복잡한 미로에 빠져있을 때 우리는 어디가 출구고 어디가 함정인지 알 수 없습니다. 그러나 잡지에서 ‘미로 찾기’ 놀이를 할 때는 쉽게 탈출할 수 있습니다. 이는 미로 전체를 위에서 들여다볼 수 있기 때문입니다. 부분적인 사고에서 전체적인 사고로 문제를 파악할 때 해결의 실마리는 의외로 쉽게 풀리기도 합니다. 인생의 미로도 마찬가지일 것입니다.
아니 이렇게 사고하는 가운데 죽음으로 세상을 시끄럽게 하지는 않았을 겁니다. 어느덧 날이 밝고 새로운 해가 떠오르고 있을 테니까요.
/호병탁(문학평론가)
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