허석봉 익산귀금속제조업 발전협의회장 (주)현담주얼리대표이사

3월의 탄생석은 아쿠아마린이다. 아쿠아마린은 물을 의미하는 aqua 와 바다를 뜻하는 marine의 라틴어에서 유래 했는데 이름에서 상상 할 수 있듯이 아름다운 바닷물 빛을 띠는 보석이며 보석 말은 용감, 총명, 침착이다
  산지는 에메럴드가 많이 채굴되는 브라질인데 같은 지역에서 산출되는 것은 아니며 미나스제라이스 주에서 주로 산출된다. 이곳에서는 세계에서 가장 큰 243파운드의 거대한 원석이 채굴 된 바 있어 아쿠아마린이 브라질을 상징하는 보석이 되었다. 그밖에 우랄산맥, 인도, 버마, 마다가스카르, 미국 등이 주요 산지다. 한국에서는 충청남도 청양군에서 일부 산출된다.
  아쿠아마린은 6방정계의 비교적 큰 결정으로 산출 되고 상하 축과 직각 방향으로 벽개성이 있어 이 방향으로 파손되기 쉽고 튜부 내포물이 나타나는 경우가 있는 데 그것이 조밀하게 형성되면 고양이 눈처럼 보인다고 하여 아쿠아마린 캐츠아이라고 부른다.
  종류는 마다카스칼 아쿠아마린과 브라질 아쿠아마린이 있다. 마다카스칼에서 산출되는 원석은 일반적인 것에 비하며 중간 정도의 청색이 많고 브라질산은 청색을 띠운 녹색이다.
  이 보석이 청색을 띠는 이유는 철분이 함유되어 있기 때문인데 400-450도에서 열처리를 하면 바닷물 색이 되고 일단 청색으로 변한 후 에는 다시 변색 되지는 않는다.
  아쿠아마린 본래의 아름다운 빛을 즐기기 위해서는 큰 것 일수록 좋은데 얇은 것은 거의 무색으로 보인다. 이러한 특성은 이 보석이 복 굴절성을 지니고 있어  청색과 무색의 분명한 2색성을 띠기 때문이다. 보는 방향에 따라 청색으로도 무색으로 보일 수 있다.
 또 에메럴드와 같은 베릴 광물이지만 대조적인 특성을 지니고 있는데 에메럴드는 거의 모든 종류에 내포물을 포함하고 있는 반면 아쿠아마린은 흠집을 찾아보기 힘들 정도로 깨끗하고 에메랄드에 비해 훨씬 큰 결정으로 산출된다.
 혼동하기 쉬운 유사석 으로는 블루 토파즈가 있는데 쉽게 구분 할 수 없을 정도로 같은 색을 띠고 있어 감별 시에도 많은 주의를 기울여야만 알 수 있을 정도다.
  그 시원한 색상 때문에 여름의 보석이라고 불리우는 아쿠아마린을 고르는 방법은 첫째, 색상이 맑고 투명하며 겉과 속에 흠집이 없는 것 둘째, 색상이 2색 구조로 되어 있으므로 볼륨감이 있고 두터운 모양의 것 셋째, 심해의 바닷물처럼 푸른빛이 진하고 광채가 있는 것을 고르면 최상의 것이다.