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14일 전북도와 행정안전부 등에 따르면 지난해 말 기준 우리나라 전체 인구 주민등록상 평균 연령은 42.6세로 조사됐다.

전북지역 전체 인구 181만8천917명의 평균 연령은 44.86세로 전국 평균보다 2.26세가 많다.

중년으로 일컬어지던 40대 중반의 도민이 이제는 청년이라는 호칭이 더 잘 어울리게 된 것이다.

이는 평균 수명이 늘어난 반면 출산율이 하락하고 청년들은 타시도로 빠져나가면서 발생한 결과로 풀이된다.

실제 지난해 전북 인구는 2018년(183만6천832명) 보다 1만7915명 줄었다.

또 고령자로 분류되는 65세 이상 인구는 37만676명이지만 20세 미만은 이보다 적은 31만955명에 불과하다.

특히 도내에서 90세 이상 인구도 1만3296명이 거주하고 있고 이 가운데 100세 이상은 804명에 달했다.

지역별로 살펴보면 전주시가 41.15세로 가장 젊고 진안이 52.63세로 최고령 지역으로 조사됐다.

지난해말 기준 익산시 전체 인구 28만7771명의 평균 연령은 44.17세로 기록됐다.

전주시를 비롯해 군산시(43.53세), 익산시, 완주군(45.85세), 정읍시(48.46세), 남원시(48.56세) 등 6곳만 평균 연령이 50세 미만을 기록했다.

나머지 김제시(50.81세), 순창군(51.48세), 부안군(51.64세), 장수군(51.81세), 고창군(51.97세), 무주군(51.99세), 임실군(52.57세), 진안군(52.63세) 등은 상대적으로 연령층이 높았다./홍동기 기자