↑↑ 익산시 왕궁면 국가식품클러스터에서 생산된 풀무원 김치가 미국 최대 유통매장인 월마트에 이어 제2 유통인 크로거 등 총 1만 개 매장에서 판매되고 있다.

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풀무원식품(대표 박남주)은 풀무원 김치가 미국 제2 유통업체인 크로거(Kroger)에 입점, 글로벌 최대 유통사인 월마트(Walmart)를 비롯한 현지 양대 유통망을 확보함과 동시에 미국 전역에 1만 개 판매처를 확보했다고 21일 밝혔다.

풀무원 김치는 지난 6월 월마트 3900개 매장과 미국 동부 유통 강자 퍼블릭스(Publix) 1100개 등 5000개 매장에 입점했다.

↑↑ 익산시 왕궁면 국가식품클러스터내 풀무원 글로벌김치공장 전경

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특히 풀무원은 미국 총 20여 개 유통사와 협의하면서 대형 할인점부터 슈퍼마켓·편의점 등 다양한 채널을 확보해 미국 대도시부터 카운티(County)·타운(Town) 등 지역 마을 단위까지 한국산 김치를 입점시킨 것이다.

풀무원에 따르면 미국 시장에서 김치를 판매할 여건이 갖춰진 점포 수는 약 2만개 정도다. 이미 절반가량 입점에 성공한 풀무원 김치는 매장 수를 더욱 확대해 나갈 계획이다.

이렇듯 풀무원 김치가 미국에서 통하고 있는 것은 독자적인 ‘한국산 김치’ 전략 때문이다.

↑↑ ㈜풀무원 글로벌김치공장 준공식이 올 5월 24일 익산 국가식품클러스터에서 이개호 농림축산식품부장관과 송하진도지사, 이효율 풀무원 총괄CEO, 이춘석·조배숙 국회의원, 정헌율 익산시장, 조규대 익산시의회 의장, 윤태진 국가식품클러스터지원센터 이사장 등이 참석한 가운데 열렸다.

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풀무원식품㈜이 3만329㎡ 부지에 260억여원을 투자, 2018년 5월 착공한 수출전용 식품공장이 올 5월 24일 준공식을 가졌다.

풀무원의 ‘한국산 김치’ 전략은 원료 산지 및 생산지가 중요한 발효식품의 특성을 반영하고 있다. /홍동기 기자