지난 9일 태풍 무이파 영향에 의한 게릴라성 집중호우로 익산시 영등동 이리북문교회 일대 주택과 상가 등 수 십 채가 한때 심각한 침수 위기를 맞았으나 익산시의 발 빠른 응급 복구·대처로 고비를 무사히 넘길 수 있었던 후일담이 뒤늦게 지역사회에 회자되고 있다.

시간당 38.3㎜, 하루 강우량 146.1㎜ 등에 달하는 집중 폭우가 쏟아진 이날 오전 8시께 익산시청 도로관리과에는 한 시민의 다급한 호우 피해 신고 전화가 걸려왔다.

이리복문교회 일대가 순식간에 불어난 물로 물바다를 이뤄 주택까지 들이닥치는 등 현지 상황을 긴박하게 알려온 시민은 이미 침수가 된 아이스링크 옆 한 주택에는 스스로 대처할 능력이 없는 고령(83)의 할머니(신순옥)가 발만 동동 구르고 있다며 신속한 긴급 구조 도움을 재촉해 왔다.

신고 내용을 곧바로 119에 알린 도로관리과 직원들은 열일 제쳐두고 서둘러 현장으로 달려갔다.

하수관로 파손으로 빗물이 제대로 배수되지 못하고 있는 현장은 도로와 가옥 등에 빗물이 그대로 밀려드는 매우 위급한 상황이었다.

준설원·도로보수원 등 공무원 10여명과 하수도 전문건설업체 직원 4명 등 20여명은 한순수 건설교통국장의 진두지휘 아래 백호우 장비 3대까지 동원해 곧바로 물 빼기에 나섰으나 억수같이 쏟아지는 장대비에는 역부족이었다.

폭우와의 사투에 나선지 2시간째.

순식간에 불어난 물은 어느새 허리춤까지 차오르면서 최악의 물난리를 예고했다.

이한수 시장도 현장에 긴급 방문하는 등 그야말로 초비상 상태다.

소방차를 동원해 물을 빼내고, 물꼬를 트기 위해 온갖 사력을 다했지만 좀처럼 낮아질 기미를 보이지 않던 수위는 비가 잠시 자자들자 유입량이 줄어들면서 더 이상 차오르지는 않았다.

이 틈을 틈타 직원들은 본격적인 물 빼기 등 응급 복구 비상체제에 돌입했다.

시가지가 형성되기 전에는 인근 농경지로 원활한 배수가 이뤄졌으나 주택·상가 등이 들어서 신시가지가 형성되면서 건물 신축 시 매설된 하수관로가 하중 등을 견디지 못하고 파손돼 이 일대에서 이번 침수 피해가 발생한 것으로 추정한 직원들은 원인 분석을 통한 긴급 복구에 나서기 시작한 것.

오후부터 시작한 긴급 복구 작업은 밤을 꼬박 새워 다음날 오전 8시께야 모두 마무리됐다.

갑자기 쏟아진 폭우로 큰 고비를 맞았던 이리북문교회 일대의 주택 및 상가 등 수 십 채의 침수 피해 우려가 공무원들의 밤샘작업으로 무사히 벗어날 수 있게 되자 시민들은 아낌없는 박수를 보냈다.

도로관리과 김정숙 계장은 "당시의 상황을 더듬어보면 정말 속수무책으로 당할 수밖에 없는 아찔한 순간의 연속이었다"면서 "앞으로의 집중호우에 대비해 상습 침수지역에 대한 하수시설 개선공사 등을 지속적으로 추진해 다시는 이 같은 피해 우려 발생이 없도록 보다 최선을 다하겠다"고 말했다. /